সপ্তদশ অধ্যায় : ১৭৮১-র পরিবর্তনসমূহ। ১৭৮০-র ১৭ই আগস্ট। ভোর ৫:৩০ । ওয়ারেন হেস্টিংস, ফিলিপ ফ্রান্সিস — তাঁদের ‘সেকেন্ড’, সহকারীদের সাথে নিয়ে — আলিপুরের বড় গাছের তলায় অসামান্য এক ঐতিহাসিক ডুয়েল, দ্বন্দ্বযুদ্ধ লড়তে মুখোমুখি। এই প্রাণঘাতী লড়াইকে শুধুই প্রবল প্রতিদ্বন্দ্বী দুই মহাতেজের মধ্যে দ্বন্দ্বযুদ্ধ হিসেবে দেখলে উপনিবেশের প্রথম যুগের ক্ষমতার দ্বন্দ্বের রূপ প্রকাশ পাবে না। এই

প্রদীপ জ্বালানোর আগের যেমন সলতে পাকানোর প্রস্তুতি থাকে তেমনভাবে দু’একটি সাময়িক পত্র-পত্রিকার জন্ম হয়তো হয়েছে মানভূমের মাটিতে তার সংক্ষিপ্ত ইতিহাস লিপিবদ্ধ হয়েছে এইচ, কুপল্যান্ডের মানভূম গেজেটিয়ারের পাতায় — “Two News Papers, the Manbhum and the Purulia Darpan dealing with topics of local interest are published at Purulia. The Santhal Mission Press at Pokhuria publishes a

“৯. বিভিন্ন জেলায় স্থানীয় অধিবাসীদের পাওয়া স্বাভাবিক সুযোগ-সুবিধার (natural advantages) তারতম্য, সাম্প্রতিক দুর্ভিক্ষে জনসংখ্যা হ্রাসে বিভিন্ন মাত্রায় ঘটতে থাকা বিপর্যয় এবং বেশ কিছু স্থানীয় কারণে আমরা আশঙ্কা করছি — এমন কোনো পরিকল্পনা প্রণয়ন করা কঠিন হবে, এমনকি অসম্ভবও হতে পারে — যা সব ক্ষেত্রে প্রযোজ্য হওয়া উচিৎ এবং দেশের প্রতিটি অংশের জন্য সমানভাবে কল্যাণকর প্রমাণিত

কমিশনাররা আশা প্রকাশ করলেন, তাঁদের উদ্যমে তৈরি বিপুল নথিপত্র আর তথ্য-উপাত্ত নতুন বন্দোবস্ত settlement চালু করার জন্য প্রয়োজনীয় ভিত্তি জোগাতে সাহায্য করবে; আর যদি কোনো জমিদার চুক্তিবদ্ধ হতে অস্বীকৃতি জানান, তবে বর্তমান তথ্য ভিত্তি করে সরকার সংশ্লিষ্ট জমিদারি ভাগ করতে এবং অবাধ্য জমিদারদের কোনও রকম সাহায্য ছাড়াই সরাসরি রাজস্ব আদায় করতে পারবে। বন্দোবস্ত প্রক্রিয়া শুরুর

আমাজনের বৃষ্টি অরণ্য ‘সেলভা’, সেখানকার আজব প্রাণী কিম্বা তাহিতি দ্বীপের মানুষের কথা, আবার ইনকাদের কিচুয়া ভাষা, মরিশাস দ্বীপের গল্প বা দক্ষিণ মেরু প্রদেশ আন্টার্কটিকাকে জানতে হলে যদি সেখানে অভিযান করতে হয়, তবে সেই জানা অজ্ঞাতই থেকে যাবে চিরকাল। কারণ সবার পক্ষে ওখানে পৌঁছানো সম্ভবপর হবে না। তাহলে উপায়? হ্যাঁ, উপায় একটা আছে-বই। বই পড়েই অনেক

কমিশনারেরা তাঁদের প্রতিবেদনে স্বাভাবিক বিনয়ে, ফ্রান্সিস বিশেষভাবে সামনে আনা সেই প্রশ্নটিতে প্রবেশ করতে অস্বীকৃতি জানিয়েছেন, সেই মৌল প্রশ্নটি হল অর্থাৎ, জমিদাররাই কি প্রকৃতপক্ষে জমির মালিক? তবে হ্যারিংটনের মন্তব্য ছিল, তাঁরা যদি ভূমি রাজস্বকে ‘খাজনা’ (rent) হিসেবে অভিহিত করা থেকে বিরত থাকতেন, তবে হয়তো এই সমস্যার উপযুক্ত ব্যাখ্যা দিতে পারতেন। তাঁরা বলছেন, রাজস্ব নির্ধারণের প্রাচীন পদ্ধতি

১৭৭৬-এর ২৯শে নভেম্বরের কার্যবিবরণীতে, হেস্টিংস মুঘল আমলের ভূমি-রাজস্বের স্বল্পতা প্রসঙ্গ উত্থাপন করেন। তিনি বলেছিলেন, গত বছরগুলোয় আদায় করা মোট রাজস্বের পরিমাণের সাথে বর্তমান সময়ের আদায় করা রাজস্বের পরিমাণের কেবল তুলনা করাই যথেষ্ট নয়; তিনি লিখেছেন, “মোটা চালের দাম — যা জনসাধারণের খাদ্যের প্রধান উপাদান — সুজা খানের শাসনামলে বর্তমান সময়ের তুলনায় সাড়ে পাঁচ গুণ কম