কোনো স্থানের ইতিহাস রচনার ক্ষেত্রে সাহিত্যিক উপাদানের পাশাপাশি সেখানকার পুরাকীর্তি ও প্রত্নসামগ্রী বিশেষ ভূমিকা নেয়। প্রাপ্ত প্রত্নসামগ্রী ও পুরাবস্তুসমূহ থেকে নির্দিষ্ট অঞ্চলের শিল্প সংস্কৃতির ঐতিহ্য সম্পর্কে জানা যায়। কারণ পুরাকীর্তি ও পুরাবস্তুগুলি কালের নীরব সাক্ষ্য বহন করে চলে। ইতিহাস রচনার সময় ঐতিহাসিক যেগুলিকে ‘Archaeological Sources’ বা ‘প্রত্নতাত্ত্বিক উপাদান’ হিসেবে চিহ্নিত করে থাকেন। প্রত্নসামগ্রী ও পুরাবস্তুসমূহ নির্দিষ্ট অঞ্চলের নির্দিষ্ট কালের মানুষের শিল্প দক্ষতা, নির্মাণশৈলী, রুচিবোধ, দৃষ্টিভঙ্গি, এমনকি সমকালীন রাষ্ট্রীয় পৃষ্ঠপোষকতা, সমাজজীবন, ধর্মজীবন এবং অর্থনীতির পরিচয় বাহক।

কৃষ্ণনগরের বুকে কালের নীরব সাক্ষী হয়ে আজও দণ্ডায়মান ‘কৃষ্ণনগর ব্রাহ্মসমাজ’। কিন্তু উপযুক্ত পরিচর্যার অভাবে এই ঐতিহাসিক ভবন আজ বিলুপ্তির পথে। বাংলার প্রাচীন জনপদ নদিয়ায় পুরাকীর্তি ও পুরাবস্তুর কমতি নেই। একদিকে যেমন শৈব, শাক্ত, বৈষ্ণবদের একাধিক মঠ- মন্দিরে নদিয়া জেলা সমৃদ্ধ। অন্যদিকে পাল-সেন আমলের পুরাবস্তু ও স্থাপত্যের ভগ্নাবশেষ, নদিয়া রাজের স্মৃতিবিজড়িত প্রত্নসামগ্রী, ইংরেজদের নীলকুঠি, ব্রিটিশ আমলের শিক্ষা প্রতিষ্ঠান, চার্চ সহ বিভিন্ন ইউরোপীয় স্থাপত্য এবং মুসলিম ধর্মাবলম্বীদের পুরনো মসজিদ, দরগা, খানকা এই জেলার বিভিন্ন প্রান্তে ছড়িয়ে ছিটিয়ে রয়েছে। তবে সেগুলির অধিকাংশই আজ বিলুপ্ত, নয়তোবা বিলুপ্তির পথে। কৃষ্ণনগর ব্রাহ্মসমাজ দ্বিতীয় ভাগটিতে পড়ছে বলা যায়।

রাজা রাঘব রায় ছিলেন নদিয়া-রাজের প্রতিষ্ঠাতা শ্রীভবানন্দ মজুমদারের পৌত্র। ভবানন্দ মজুমদারের তিন পুত্রের মধ্যে জ্যেষ্ঠপুত্র ছিলেন গোপাল রায়, যার পুত্র ছিলেন রাঘব রায়। তিনিই মাটিয়ারী থেকে রেউই গ্রামে রাজধানী স্থানান্তর করেছিলেন, আজ যেটি কৃষ্ণনগর। তারপর একাধিক রাজা এই সিংহাসন অলংকৃত করেছেন। মহারাজা কৃষ্ণচন্দ্র রায় (১৭২৮-১৭৮২খ্রি.) যাদের মধ্যে অন্যতম। কৃষ্ণনগর ব্রাহ্মসমাজ প্রতিষ্ঠার পশ্চাতে মহারাজা কৃষ্ণচন্দ্রের উত্তরপুরুষ মহারাজা শ্রীশচন্দ্র রায় প্রধান ভূমিকা নিয়েছিলেন। কৃষ্ণনগর রাজবাড়ি প্রাঙ্গণে প্রথম ব্রাহ্মসমাজ স্থাপিত হয়েছিল। প্রসঙ্গত বলে রাখি, কৃষ্ণনগর রাজবাড়ির পৃষ্ঠপোষকতায় ব্রাহ্মসমাজ প্রতিষ্ঠা কোনো বিপ্লবের থেকে কম কিছু ছিল না। কারণ ব্রাহ্মসমাজকে কেন্দ্র করে সে সময়ে সমাজসংস্কারের জোয়ার এসেছিল। ব্রাহ্ম ধর্ম গ্রহণ করেননি এমন অনেক মানুষও ব্রাহ্মসমাজের প্রভাবে পরিচালিত সমাজসংস্কার কর্মসূচিতে অংশগ্রহণ করেছিলেন। বিশেষ করে বিধবা বিবাহ আন্দোলন, শিক্ষা বিস্তার প্রভৃতি সমাজসংস্কার মূলক কাজে বড় অবদান ছিল ব্রাহ্মসমাজের। অন্যদিকে যে রাজবংশ মহারাজা কৃষ্ণচন্দ্র রায়ের মতো প্রতাপশালী রাজাকে দেখেছে, যিনি কিনা বাংলার হিন্দু ধর্মের অন্যতম নেতা ছিলেন। যার প্রভাবে একদা সমগ্র বাংলা জুড়ে শাক্ত আচার-আচরণের প্রাধান্য প্রতিষ্ঠিত হয়েছিল, সেই রাজবংশের উত্তর পুরুষ হয়ে মহারাজা শ্রীশচন্দ্র রায় নিরাকার ব্রহ্মের উপাসনার জন্য ব্রাহ্মসমাজ প্রতিষ্ঠা করলেন। এটি বিপ্লব নয়তো কি?

প্রথমদিকে কৃষ্ণনগর ব্রাহ্মসমাজে প্রতি বুধবার উপাসনা হত। কিন্তু কিছু সময়ের মধ্যে মহারাজা শ্রীশচন্দ্র রায় মনক্ষুণ্ণ হওয়ায় ব্রাহ্মগণকে রাজবাড়িতে সমাজ করতে নিষেধ করেন। তখন ব্রাহ্মণগণ আমিন বাজারে একটি ছোট ভাড়া বাড়িতে ব্রাহ্মসমাজ স্থাপন করেন। ব্রজনাথ মুখোপাধ্যায় কিছুদিনের জন্য উপাচার্যের দায়িত্ব সামলেছিলেন বলে জানা যায়। তার কিছুদিনের মধ্যেই মহর্ষি দেবেন্দ্রনাথ ঠাকুর সেখানে একজন বেদবত্তা ব্রাহ্ম উপাচার্য প্রেরণ করেছিলেন। ব্রাহ্মসমাজ স্থাপনের পর কৃষ্ণনগরে ব্রাহ্মধর্মের জনপ্রিয়তা ক্রমান্বয়ে বৃদ্ধি পেতে শুরু করেছিল। এই অবস্থায় দেবেন্দ্রনাথের আনুকূল্যে ব্রাহ্মসমাজ মন্দিরের বর্তমান ভবনটি নির্মিত হয়। এই ভবনটি উদ্বোধনের সময় মহর্ষি দেবেন্দ্রনাথ ঠাকুর স্বয়ং কৃষ্ণনগরে এসেছিলেন এবং ব্রাহ্মসমাজ নির্মাণের জন্য এক হাজার টাকা প্রদান করেছিলেন। ঐতিহাসিক এই ভবনটি কালের নীরব সাক্ষী হয়ে আজও দণ্ডায়মান।

অতি সম্প্রতি কৃষ্ণনগর ব্রাহ্মসমাজ ১৭৫তম বর্ষে পদার্পণ করেছে। সৌধটির গায়ে কোনো প্রতিষ্ঠা দিবস বা বর্ষের উল্লেখ নেই। তবে নদিয়া-রাজের দেওয়ান কার্ত্তিকেয়চন্দ্র রায়ের ‘ক্ষিতীশবংশাবলীচরিত’ থেকে জানা যায় যে, ১৭৬৯ শকাব্দে (অর্থাৎ ১৮৪৭ খ্রি.) কৃষ্ণনগরের আমিনবাজার এলাকায় ব্রাহ্মসমাজ মন্দিরের বর্তমান ভবনটি নির্মিত হয়েছিল। একসময় যে ভবনে নিয়মিত উপাসনা হত, ব্রাহ্মদের আনাগোনা লেগেই থাকত, আজ সেই ভবন পুরোপুরি পরিত্যক্ত। ব্রাহ্মসমাজ মন্দিরের বর্তমান ভবনটির সম্মুখে সাতটি দরজা দেখতে পাওয়া যায়। মাঝের দরজাটির প্রায় এক ফুট উপরে বর্গক্ষেত্রাকারে একটি প্রস্তর ফলকে এখনো ইংরেজি হরফে ‘BRAHMOSAMAJ KRISHNAGAR’ এবং বাংলা হরফে ‘কৃষ্ণনগর ব্রাহ্মসমাজ’ কথাটি লেখা আছে দেখতে পাওয়া যায়। ওয়েস্ট বেঙ্গল হেরিটেজ কমিশন কৃষ্ণনগর ব্রাহ্মসমাজকে ২০১১ সালের ২৩শে মে একটি হেরিটেজ সৌধ হিসেবে স্বীকৃতি দিয়েছে। হেরিটেজ ঘোষণার পর এই ভবনটি দীর্ঘদিন লোকচক্ষুর অন্তরালে ভগ্নস্তূপ হিসেবেই পড়েছিল। সংস্কার অধরাই ছিল। অতঃপর ডাক্তার সুব্রত পালের (প্রয়াত) নেতৃত্বে কৃষ্ণনগর পৌরসভার নজরে বিষয়টি আনা হলে ২০১৮ সালে ব্রাহ্মসমাজ প্রাঙ্গণ আংশিক সংস্কার করা হয়। যদিও সেখানেও অনেক খামতি ছিল। ব্রাহ্মসমাজের সামনের ঝোপঝাড় পরিষ্কার করে বড় উঠোনটি বাঁধানো হয়। এর ফলে একাধিক পুরনো গাছ কাটা পড়ে। আগে ব্রাহ্মসমাজের চারপাশ প্রাচীর দিয়ে ঘেরা ছিল। সেই প্রাচীরের সংস্কার না করে প্রাচীর ভেঙে ফেলা হয়। কেবলমাত্র ব্রাহ্মসমাজ মন্দিরের পিছনের প্রাচীরটি রয়ে যায়। ব্রাহ্মসমাজের সামনে ইস্পাতের বেড়া দেওয়া হয়। একথা ঠিক যে, হেরিটেজ স্মারক সংস্কারের ক্ষেত্রে যতটা যত্নবান হওয়া প্রয়োজন ছিল সে সময় সেভাবে সংস্কার করা হয়নি, তবে এসবের ফলে ব্রাহ্মসমাজ ভবনটি সংরক্ষণের ক্ষেত্রে কিছুটা আশার আলো দেখা গিয়েছিল। কিন্তু পরবর্তীতে আবার যে কে সেই অবস্থা। কৃষ্ণনগর ব্রাহ্মসমাজের ১৭৫তম বর্ষেও আদ্যপ্রান্ত সচেতনতার অভাব পরিলক্ষিত হচ্ছে। এই অবহেলার দায় কিন্তু সরকার, প্রশাসন, ওয়েস্ট বেঙ্গল হেরিটেজ কমিশন, সাধারণ ব্রাহ্মসমাজের পরিচালক মন্ডলী, পৌরসভা কর্তৃপক্ষ এবং সর্বোপরি সাধারণ জনগণ—সকলের উপর বর্তাবে।

লেখক: অধ্যাপক, চাপড়া বাঙ্গালঝি মহাবিদ্যালয়, নদিয়া।