প্রায় প্রতিটি বাঙালি বাড়িতেই লক্ষ্মীর আসন পাতা থাকে, যেখানে লক্ষ্মীর ছবি-সহ থাকে ঘট, সিঁদুরকৌটো, পেঁচা, কড়ি ইত্যাদি। প্রতি বৃহস্পতিবার সেই আসনের সামনে বসে লক্ষ্মীর পাঁচালি পড়েন গৃহকর্তী। এছাড়া পশ্চিমবঙ্গে ভাদ্রলক্ষ্মী, আশ্বিন মাসের পূর্ণিমায় কোজাগরী লক্ষ্মী, কার্তিক মাসের দীপান্বিতা অমাবস্যায় মহালক্ষ্মী, অঘ্রান সংক্রান্তিতে ক্ষেত্রলক্ষ্মী, পৌষ মাসের শুক্লপক্ষে পৌষলক্ষ্মী, মকরসংক্রান্তিতে অরুণালক্ষ্মী, মাঘ মাসের প্রথম দিন উঠোনলক্ষ্মী, চৈত্রমাসের শুক্লপক্ষের বৃহস্পতিবার চৈতেলক্ষ্মী পুজোর চল আছে। তবে পূর্ববঙ্গীয়দের মধ্যে আশ্বিন মাসের শারদ পূর্ণিমায় কোজাগরী লক্ষ্মীপুজোর চলই বেশি।
যদিও পূর্ববঙ্গীয় রীতিতে লক্ষ্মীপুজো হল মূলত প্রতীকী, যেমন সরা, নবপত্রিকা, কলার বেড় বা কলাবউ কিংবা পঞ্চপত্রিকায়। ফরিদপুর, বরিশাল জেলায় কলাবউয়ের প্রতীকে লক্ষ্মীপুজোর প্রচলন ছিল বেশি। কলাবউ তৈরি করতে ভেতরে বীজ আছে এমন কলাগাছের গোড়ায় ধান, হলুদ, মানকচু, তুলসীগাছ আর আখের একটি ডগা দিতে হয়। তারপর বেঁধে নতুন বস্ত্র জড়িয়ে বেদিতে রেখে তার পুজো হয়। নিয়মমতো পুজোর শেষে সেটি গঙ্গায় ভাসিয়ে দিতে হয়। অনেক পরিবারে নবপত্রিকার প্রচলন রয়েছে। পূর্ণিমা তিথি শুরু হওয়ার আগে বাগান থেকে কলা গাছ তুলে সেই কলাগাছের সঙ্গে কচু, হলুদ, জয়ন্তী, বেল, অশোক, মান ও ধান একত্রে একজোড়া বেলের সঙ্গে শ্বেত অপরাজিতার লতা দিয়ে বেঁধে লালপাড় সাদা শাড়ি পরিয়ে বধূর আকার দেওয়া হয়। লম্বা পাতাগুলি মুড়ে ছিলা (কলাপাতার পেটের পাড়) দিয়ে বেঁধে কাপড় পরালে মনে হবে ঘাড় নিচু করা বউ। লাল পেড়ে শাড়ী পরিয়ে, ঘোমটার মাথায় দুটি শোলার কদম ফুল বেঁধে দিয়ে, গলায় ফুলের মালা পরিয়ে শঙ্খ, কাঁসর-ঘন্টা বাজিয়ে বসিয়ে দেওয়া হয় আলপনা আঁকা বেদী বা পিঁড়িতে।
কলাবউ, ঘট, লক্ষ্মীসরা ছাড়াও ওপার বাংলায় আর এক ধরণের কোজাগরী লক্ষ্মীপুজো হত। বেতের ছোট চুপড়ি বা ঝুড়িতে ধান ভর্তি করে তার ওপর দুটি কাঠের লম্বা সিঁদুর কৌটো লালচেলি দিয়ে মুড়ে দেবীর রূপ দেওয়া হত। একে বলা হত ‘আড়ি লক্ষ্মী’। ঘোর বর্ষার পর প্রসন্ন শরতে জলপথে বাণিজ্যযাত্রার আগে মধ্যযুগে বণিকেরা এই লক্ষ্মীর পুজো করতেন। সারারাত জেগে প্রদীপ জ্বেলে পুজো দিয়ে, ভোগ নিবেদন করে এই পুজো আসলে লক্ষ্মীকে প্রসন্ন করার চেষ্টা। কিন্তু শারদীয়া উৎসবের সঙ্গে কোজাগর লক্ষ্মীপুজোর সম্পর্ক কি? “আমাদের লক্ষ্মীর পৃথক মূর্তিপূজা খুব সুপ্রচলিত নয়। …আমাদের লোকধর্মে লক্ষ্মীর আর একটি পরিচয় আমরা জানি এবং তাঁহার পূজা বাঙালী সমাজে নারীদের মধ্যে বহুল প্রচলিত। এই লক্ষ্মী কৃষি সমাজের মানস-কল্পনার সৃষ্টি; শস্য-প্রাচূর্যের এবং সমৃদ্ধির তিনি দেবী। এই লক্ষ্মীর পুজা ঘটলক্ষ্মী বা ধান্যশীর্ষপূর্ণ চিত্রাঙ্কিত ঘটের পূজা…। বাঙালী হিন্দুর ঘরে ঘরে নারীসমাজে সে পুজা আজও অব্যাহত। …বস্তুত, দ্বাদশ শতক পর্যন্ত শারদীয়া কোজাগর উৎসবের সঙ্গে লক্ষ্মীদেবীর পূজার কোনও সম্পর্কই ছিল না”।(“বাংলার ইতিহাস”, নীহাররঞ্জন রায়)
কোজাগরী লক্ষ্মীপুজো শুধু যে পূর্ববঙ্গে ব্যাপকভাবে প্রচলিত ছিল তাই নয়, এটি ছিল একটি সার্বজনীন উৎসব। সমাজের সর্বস্তরের মানুষ এই পুজোয় অংশগ্রহণ করতেন। কোজাগরী লক্ষ্মীপুজোর সঙ্গে দেশভাগ পরবর্তী পূর্ববঙ্গীয় পরিচয়ও গভীর ভাবে জড়িয়ে আছে। পশ্চিমবঙ্গেও কোজাগরী লক্ষ্মীপুজো হত তবে তা ছিল আঞ্চলিকতায় সীমাবদ্ধ। কিন্তু, এ বাংলায় কোনওদিন লক্ষ্মী পুজো হত না, দেশভাগের পর পূর্ববঙ্গের লোককে দেখে এপারের লো্ক লক্ষ্মীপুজো করতে শিখেছে এটা একেবারেই ঠিক তথ্য নয়। বহু পশ্চিমবঙ্গীয় পরিবার আছেন যেখানে কোজাগরী লক্ষ্মীপুজো হচ্ছে অন্তত একশো বছ্র ধরে। অনেক বারোয়ারি দুর্গাপুজো ও পারিবারিক দুর্গাপুজোর মন্ডপেও কোজাগরী লক্ষ্মীপুজোর চল ছিল। উদাহরণ, বাগবাজার সর্বজনীন।
“আঁকিলাম পদ দুটি, তাই মাগো নিই লুটি। দিবারাত পা দুটি ধরি, বন্দনা করি। আঁকি মাগো আল্পনা, এই পূজা এই বন্দনা। আমি আঁকি পিটুলির গোলা, আমার হোক ধানের গোলা। আমি আঁকি পিটুলির বালা, আমার হোক সোনার বালা। আঁকিলাম আল্পনা, দূরে ফেলি আবর্জনা। শুভ-শুদ্ধ মন নিয়ে, করি তব আরাধনা।”এই গ্রাম্য ছড়া থেকেই বোঝা যায় বাংলা ও বাংলাভাষীদের মধ্যে (পশ্চিমবঙ্গ ও বাংলাদেশ) লক্ষ্মীপুজোর শিকড় কত গভীরে। ধনবান হন বা দরিদ্র, সম্পদের কামনা করেন সবাই তাই ধন-সম্পদের অধিষ্ঠাত্রী দেবীর আরাধনা হয়ে আসছে ঘরে ঘরে, তাঁকে ঘরে চিরস্থায়ী করার প্রার্থনা জানিয়েই পুজো করেন সবাই। এছাড়াও পশ্চিমবঙ্গের বহু গ্রামে আজও দুর্গাপুজোর থেকে লক্ষ্মীপুজোর ধুম অনেক বেশি। যেমন পুরুলিয়ার রাজনগরের লাউজোড় গ্রামে লক্ষ্মী পুজো হয় চার দিন ধরে। বর্ধমানের কালনার ধর্মডাঙা, রংপাড়া ও হিজুলি গ্রামে দুর্গা নয়, লক্ষ্মীপুজো প্রধান উৎসব।মুর্শিদাবাদ বীরভূম সীমান্তের মধ্যে রামনগর, বীরভূমের ঘোষগ্রাম, উত্তর দিনাজপুরের গোরাহার ও বিশাহার গ্রামে উৎসব বলতে এলাকার মানুষ জানে লক্ষ্মী পুজোকেই।
