An Apple a day/ keeps doctor away — দিনে একটা আপেল খেলে ডাক্তার দূরে থাকবেন এই প্রবাদ বাক্য যে কতটা সত্যি তা আমরা সকলেই জানি। তবু আমাদের রোজের খাদ্য তালিকায় ভাত, ডাল, রুটি, তরকারি, মাছ, মাংস, ডিম যতটা গুরুত্ব পায় শাকসবজি বা ফল ততটা পায় না। অথচ আমরা জানি শাকসবজি বা ফলের অপরিসীম গুণের কথা। ভিটামিন, খনিজ, উদ্ভিদ রাসায়নিক এবং ফাইবারে ভরপুর তাজা সবজি ও ফল আমাদের রক্তের বিশুদ্ধতা বজায় রাখে, রোগ প্রতিরোধ ক্ষমতা বাড়ায়, ক্যালোরি মূল্য কমায় শরীর ঝরঝরে রাখে।

সেই কোন ছোটবেলা থেকেই বাড়িতে জলখাবারে সকালে বা বিকালে দুধ-কলা-মুড়ি, স্কুলের টিফিনে পেয়ারা বা আপেল বা কোন মরশুমি ফল দেওয়া হতো বাড়ির ছোটদের। বাড়ীতে কাঁচের বয়ামে মা ঠাকুমা কাকিমারা বেলের মোরব্বা করে রাখতো, বলতো কোষ্ঠকাঠিন্যের জন্য রোজ সকালে খাওয়া দরকার। বলতো আস্ত ফল কামড়ে কামড়ে খাও দাঁত মজবুত হবে। আজকের ডায়েটিশিয়ান, নিউট্রিশননিস্ট, ডাক্তাররা যখন একই কথা বলেন — তখন উপলব্ধি করি যে সে যুগের মেয়েরা বিজ্ঞান না জেনেও কতটা সচেতন ছিল ফলের পুষ্টিগুণ সম্বন্ধে।

আজ জাতীয় আরও ফল ও সবজি খাও দিবস (National Eat More Fruits and Vegetables Day)

মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে অস্বাস্থ্যকর প্রক্রিয়াজাত খাবার ব্যবহারের সাথে সাথে কম বয়সেই ক্রমবর্ধমান স্থূলতার সাথে আরও নানান সমস্যাগুলি বেড়ে চলেছিলো। সেই কারণেই পুষ্টিবিদরা সব বয়সের মানুষকে তাদের দৈনন্দিন খাদ্যতালিকায় বেশি করে ফল ও শাকসবজি খাওয়ার অভ্যাস করতে উৎসাহিত করেন।

স্থূলতার সাথে অন্যান্য সমস্যার ঝুঁকি কমানোর প্রয়াসে ২০১৫ সালে প্রথম “জাতীয় আরও ফল ও সবজি খাও দিবস” উদযাপিত হয়। ডোল কোম্পানি (Dole company) দ্বারা স্পনসর করা এই দিনটি মানুষের খাদ্যে ফল এবং শাকসবজি যে স্বাস্থ্যকর ভূমিকা পালন করে তা প্রচার করার উদ্দেশ্যে পালিত হয়। এদের উদ্দেশ্যই আজ সারা দেশ জুড়ে  একদিনের জন্য “আরও ফল এবং শাকসবজি খাওয়ার” দিকে মনোযোগ দেওয়া হয়। এটি একটি নতুন অভ্যাসের সূচনা করে যা ভবিষ্যতে স্থায়ী হতে পারে, যা একটি স্বাস্থ্যকর এবং সুখী সমাজ তৈরি করতে সক্ষম হবে! ব্রিটিশ মেডিকেল জার্নাল সাময়িকীতে সম্প্রতি প্রকাশিত এক গবেষণা প্রতিবেদনে পুষ্টিবিষয়ক গবেষকরা পরামর্শ দিয়েছেন দৈনিক পাঁচ রকমের ফলমূল ও শাকসবজি খাওয়ার।

গ্রীষ্মের সূর্যের প্রচন্ড তাপে মানুষের শারীরিক বল খুবই কম থাকে। এই সময় বেশি করে শাকসবজি ফলমূল ও প্রচুর পরিমাণে জল বেছে নিতে হয়। এগুলিই শরীরকে ঠান্ডা ক্লান্তিমুক্ত ও সতেজ রাখে।

শাকসবজিকে বলা হয় ন্যাচারাল পার্গেটিভ। গরমে স্বাস্থ্যকর শাকসবজির মধ্যে লাউ, টমেটো, শসা, বেগুন, উচ্ছে-করলা, সজনে, পটল, ঢেঁড়শ, ঝিঙে, চালকুমড়া, চিচিঙ্গা, পেঁপে, বাঁধাকপি, ফুলকপি, ব্রাসেলস স্প্রাউট এবং ব্রকলি খাওয়া যায়। গ্রীষ্মকালীন সবজিতে রয়েছে প্রচুর পরিমাণে জল যা গরমকালের জন্য বেশ উপকারী। গ্রীষ্মে ঘাম বেশি হওয়ায় শরীর থেকে প্রয়োজনীয় বহু নিউট্রিয়েন্ট বেরিয়ে যায় ফলে শরীরের ভিটামিন মিনারেলের ঘাটতি হওয়ার পাশাপাশি দেখা যায় ডিহাইড্রেশন। গ্রীষ্মকালীন সবজি শরীরের জলের মাত্রা ঠিক রাখা সহ বিভিন্ন অঙ্গ-প্রত্যঙ্গ ও চুল ভালো রাখতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে। সবুজ শাক-সবজির মধ্যে আয়রন, ক্যালসিয়াম ও মিনারেল থাকায় হাড় শক্ত করতে সাহায্য করে। গরমকালে পেট ঠিক রাখতে হালকা খাবার খাওয়া উচিত, সেজন্যই পাতে অবশ্যই রাখা উচিত সবুজ শাক-সবজি। সবজির মধ্যে থাকা বিটাক্যারোটিন, ভিটামিন-সি ও ভিটামিন-ই ত্বককে সূর্যের ক্ষতিকারক অতিবেগুনি রশ্মি থেকে সুরক্ষা দেয়। সবুজ শাক-সবজির ‘অ্যান্টি-এজিং প্রপার্টি’ ত্বকে বয়সের ছাপ ফেলতে দেয়না।

শাক হল মাইক্রো নিউট্রিয়েন্টস-এর প্রধান উৎস। ভিটামিন-এ, সি, ই ও কে-এর পাশাপাশি বিভিন্ন মিনারেল, এন্টিঅক্সিডেন্ট, পটাশিয়াম, ক্যালসিয়ামে ভরপুর গ্রীষ্মকালীন শাক হলো — ডাটাশাক, লালশাক, লেটুস, পাটশাক, পুঁইশাক ও কলমিশাক, নটেশাক, হেলেঞ্চা ও বথুয়াশাক। রোজকার প্রয়োজন অনুযায়ী শাক খেলে শরীরে কোলেস্টেরল ও শর্করার মাত্রা নিয়ন্ত্রণ রাখা সম্ভব। শাকে থাকা ফাইবার ও অন্যান্য নিউট্রিয়েন্টসগুলি শর্করা শোষণের মাত্রা স্থির করে দেয় আর সাথে থাকা পটাশিয়াম রক্তচাপ কমাতে, কোষ্ঠকাঠিন্য দূর করতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখে।

এমনিতেই বলা হয়ে থাকে প্রত্যহ একটি করে মরশুমি ফল খাওয়া দরকার। আম, জাম, কাঁঠাল, লিচু, জামরুল, পেঁপে, তরমুজ, সবেদার মত অনেক রকম মিষ্টি রসালো ফল গরমের প্রধান আকর্ষণ। এখন তো সারা বছরই আপেল, আঙ্গুর, লেবু, আমলকি, স্ট্রবেরি, রাস্পবেরি, ব্লুবেরি, কিউইফ্রুট, প্যাশনফ্রুট, নাশপাতির মত নানারকম সুস্বাদু ও পুষ্টিকর ফল মেলে। সারা বছর দেখা মেলে পেয়ারা শসা কলা পেঁপে ইত্যাদি সাধ্যের মধ্যে অত্যন্ত উপকারী স্বল্পমেয়াদী ও দীর্ঘমেয়াদী রোগের মোক্ষম দাওয়াই। হাতের নাগালে থাকা এসব বিভিন্ন ধরনের ফলে স্বাদ ও স্বাস্থ্যের এক অসাধারণ মেলবন্ধন ঘটেছে। শরীরে পিএইচ ব্যালেন্স বজায় রাখতে, শরীরে জলের ভাগ ঠিক রাখতে, সামগ্রিক রোগ প্রতিরোধ ক্ষমতা বাড়াতে, অকালবার্ধক্য প্রতিরোধ করা, বিভিন্ন অসুখ-বিসুখের প্রতিকারের সাহায্য করে সমৃদ্ধ অ্যান্টিঅক্সিডেন্ট মরশুমি ফল।

৪,৬৯,৫৫১ জন অংশগ্রহণকারীর অনুসরণে সমন্বিত গবেষণার একটি মেটা-বিশ্লেষণে দেখা গেছে যে, ফল এবং শাকসবজির উচ্চতর গ্রহণের সাথে কার্ডিওভাসকুলার রোগে মৃত্যুর ঝুঁকি ৪% হ্রাস পায়।

শৈশবে, কৈশরে, যৌবনে, বার্ধক্যে, সন্তানসম্ভাবা এবং স্তন্যদাত্রী মায়েদের ক্ষেত্রেও দেখা গেছে সুষম নিরামিষ খাদ্যের মাধ্যমে পুষ্টি চাহিদা পূরণ হতে পারে। ন্যাশনাল ক্যান্সার ইনস্টিটিউটের তথ্য অনুযায়ী যাবতীয় ক্যান্সার রোগ ২৯ থেকে ৫০ শতাংশ খাদ্যের সঙ্গে জড়িত। নিরামিষ আহার ক্যান্সার না হতে সাহায্য করে।

একজন প্রাপ্তবয়স্ক মানুষের দৈনিক গড়ে প্রয়োজনীয় দুই হাজার ক্যালরির জন্য দৈনিক আড়াই কাপ (এক কাপ = প্রায় ২২৪ গ্রাম) শাকসবজি খাওয়া দরকার। অথচ অধিকাংশ মানুষই মাত্র দেড় কাপের সামান্য বেশি পরিমাণ শাকসবজি খেয়ে থাকেন। আবার একজন দৈনিক দুই কাপ ফলমূল খাওয়ার চাহিদার বিপরীতে মাত্র এক কাপ খেয়ে থাকেন। প্রয়োজনীয় পরিমাণ ফলমূল ও শাকসবজি গ্রহণের দিকে গুরুত্ব দেওয়া খুব দরকার।

“আহারশুদ্ধিতে চিত্তশুদ্ধি” — এ ধরনের ধর্মীয় ও নৈতিক কারণে অতীতে অনেকেই নিরামিষাসী হতেন। সম্প্রতি এর সঙ্গে যুক্ত হয়েছে বিজ্ঞান। স্বাস্থ্যকর খাবার সম্পর্কে বিশ্বকে শিক্ষিত করতে এবং স্থূলতার মতো পরিস্থিতি সম্পর্কে সচেতনতা ছড়িয়ে দেওয়ার জন্য আসুন আমরা সকলে মিলে পালন করি ‘জাতীয় আরও ফল ও সবজি দিবস।’