আগামি মাসের ৫ তারিখে বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থা (হু) প্রকাশ করবে পৃথিবীতে কোভিডের মৃত্যু সংখ্যা সংক্রান্ত সেই বহু প্রতীক্ষিত রিপোর্ট। জানা যাবে ভারতে কোভিডে মারা গেছে ঠিক কতজন? হু’র টেকনিক্যাল অ্যাডভাইসরি গ্রুপের সদস্য জন ওয়েকফিল্ড একথা জানিয়েছেন। ভারতে কোভিডে মৃত্যু সংখ্যা নিয়ে জাতীয় ও আন্তর্জাতিক স্তরে বিতর্ক চলছে বহু দিন থেকে। সরকার, বিরোধী দল, রাজ্য সরকার, স্বাস্থ্য বিশেষজ্ঞ এ নিয়ে কারও সঙ্গে কারও মত মেলে না। তবে একটা বিষয়ে সবাই একমত যে গত দু-বছরে দেশে সংক্রমণ ও মৃত্যুর ব্যাপকতার তুলনায় কেন্দ্রীয় সরকারের পেশ করা মৃত্যুর খতিয়ান চোখে পড়ার মত কম।
এই বিতর্কের সূত্রপাত নিউইয়র্ক টাইমস এর একটা রিপোর্ট থেকে। সেখানে হু’কে উদ্ধৃত করে বলা হয়েছিল ভারতে কোভিডে মৃত্যু কম করেও ৪ মিলিয়ন। যা কিনা দেশের সরকারের দেওয়া তথ্য থেকে ৮ গুণ বেশি। কেন্দ্রীয় সরকার আপত্তি তুলেছেন হু’র মৃত্যু সংখ্যা নিরূপণের পদ্ধতি নিয়ে। তাদের মতে, পদ্ধতির ত্রুটির জন্য মৃত্যু সংখ্যা বেড়ে গেছে। কেন্দ্রীয় সরকারের মতে, একটা দেশে ব্যবহৃত গণনা পদ্ধতি সব দেশের পক্ষেই যে প্রযোজ্য হবে তার কোন মানে নেই। হিসেবের তারতম্যের এটা একটা বড় কারণ। এই গণনা পদ্ধতিকে টিয়ার-ওয়ান দেশগুলির যাচাই করে নেওয়ার দরকার ছিল। নিউইয়র্ক টাইমস এর প্রতিবেদনের প্রতিবাদ জানিয়েছিল ভারত। বলেছিল, ভারতের জনসংখ্যা অনেক বেশি, তাই কোন ছোট দেশের গণনার মডেল এ দেশে প্রযোজ্য হতে পারেনা।
হু’র মুখপাত্র এ নিয়ে কোন বিতর্কে যেতে না চাইলেও নিজেদের বক্তব্যে এখনও অনড়। জন ওয়েকফিল্ড ওয়াশিংটন স্টেট ইউনিভার্সিটির বায়োস্ট্যাটিসটিকসের এক খ্যাতনামা অধ্যাপক। তাঁর মতে, মৃত্যুর সংখ্যা বাড়িয়ে দেখানো হচ্ছে বলে যে অভিযোগ করা হচ্ছে তা ঠিক নয়। হু’র গণনা পদ্ধতি সংক্রান্ত একটা গবেষণাপত্র নিয়ে সম্প্রতি তিনি একটা টুইট করেছেন। সেখানে তাদের পদ্ধতির সঠিকতা ব্যাখ্যা করা হয়েছে। অন্যদিকে দেশের স্বাস্থ্যমন্ত্রক জানাচ্ছে, শুধু ভারতই নয় চিন, বাংলাদেশ, ইরান এবং সিরিয়াও এই গণনা পদ্ধতি নিয়ে প্রশ্ন তুলেছে।
আশা করা যায় হু’র আগামি গ্লোবাল কোভিড ডেথ রিপোর্ট বিষয়টি নিয়ে সব বিতর্কের অবসান ঘটাবে। তবে ওয়াকিবহাল মহলের মতে সাধারণভাবে সরকারি পরিসংখ্যানে কোন বিতর্কিত বিষয়ের সংখ্যাকে কম করে দেখানোর প্রবণতা আছে। অন্যদিকে উন্নত দেশগুলির পরিসংখ্যানে প্রবল পিছিয়ে পড়া দেশগুলির সমস্যাকে বড় করে দেখানোর ঝোঁক। দেখা যাক আগামি সপ্তাহে ভারতে কোভিডে মৃতের সংখ্যা নিয়ে হু’র রিপোর্ট কী বলে?
