বিস্মৃত মানুষের বিস্ময়কর কাহিনি : দিলীপ মজুমদার

৭৮. আর্যার শুভঙ্কর

প্রচলিত হিসেবের ধারাকে পদ্যে প্রকাশ করা হয়েছে এইরকম ভাবে :

চারি কড়ায় এক গণ্ডা

পাঁচ গণ্ডায় এক বুড়ি

চার বুড়িতে এক পণ

যোলো পণে এক কাহন

কুড়ি কাঠায় এক বিঘা

চল্লিশ সেরে এক মণ

পাঁচ সেরে এক পশুর

উপরে পদ্যের মতো হিসেবের যে ধারাটি লেখা হয়েছে, এখনকার ছেলেদের কাছে তা অপরিচিত। স্মৃতিশক্তি সচল আছে এমন বয়স্ক মানুষ এটা দেখে বলে ফেলবেন, আরে, এ যে শুভঙ্করী আর্যা! আর্যা হল এক ধরণের মানসাঙ্ক। কড়া-গণ্ডা-কাঠা-বিঘার পরিমাণ নির্নয়ের জটিল হিসেবকে কোন এক শুভঙ্কর আর্যাসূত্রে গেঁথেছিলেন আজ থেকে আড়াইশো বছর আগে। তিনি ছিলেন তখনকার এক লোকশিক্ষক। সেকালের মুদি-পসারি-ব্যবসায়ী-মহাজন এই শুভঙ্করের দৌলতে সমাধা করতেন তাঁদের হিসেবের কাজ। শুভঙ্কর ছাড়া কাজ চলত না জমিদারি সেরেস্তাতে। সেকালের বাঙালির নিত্য প্রয়োজন মেটাতেন এই শুভঙ্কর।

শুভঙ্কর ছিলেন এক অসাধারণ গণিতবেত্তা, পূর্তবিদ্যাবিশারদ এবং লোকশিক্ষক। অথচ আজ বাঙালির স্মৃতি থেকে প্রায় হারিয়ে গিয়েছেন সেই প্রতিভাধর মানুষটি। তাঁর বাসস্থান, জন্মসাল সঠিকভাবে নির্নয় করা হয় নি। তাঁর একটা প্রামাণ্য জীবনীও কেউ লেখেন নি।

কি ছিল তাঁর প্রকৃত নাম, তা সঠিকভাবে জানা যায় নি। জগন্নাথ, ভৃগুরাম, ভবানী প্রভৃতি অনেক নাম প্রচলিত আছে। তবে জগন্নাথ নামটি অধিক যুক্তিগ্রাহ্য বলে মনে হয়।

শুভঙ্কর যে বাঁকুড়ার মানুষ, সে বিষয়ে সন্দেহ নেই। কিন্তু বাঁকুড়ার কোন গ্রামের মানুষ তিনি? এখানে নানা মুনির নানা মত। কারো মতে তিনি বাঁকুড়া জেলার বিষ্ণুপুর পরগণার কাছাকাছি কোন এক গ্রামে জন্মগ্রহণ করেন। কারো মতে সোনামুখির কাছে রামপুর গ্রামে জন্মগ্রহণ করেন। কেউ বা আবার বলেন যে তিনি পলাশডাঙ্গার নিকটবর্তী হুদলনারায়ণপুরের কাছে পখন্না বা রাসপুরে জন্মগ্রহণ করেন।

তবে শুভঙ্কর যে সপ্তদশ শতকের শেষ অথবা অষ্টাদশ শতকের প্রথম দিকের মানুষ সে বিষয়ে সন্দেহ নেই। ড. কালীকিঙ্কর দত্ত তাঁর ‘Studies in the History of Bengal Subha’ বইতে বলেছেন যে শুভঙ্করের গণিত পদ্ধতি বাংলাদেশের পাঠশালা ও বিদ্যালয়ে অষ্টাদশ শতাব্দী ধরে প্রচলিত ছিল।

মতিলাল দাস মাসিক বসুমতী পত্রিকায় (মাসিক বসুমতী, চৈত্র ১৩৩৭ বঙ্গাব্দ) শুভঙ্করের যে জীবনী লেখেন, সেটাই আমাদের একমাত্র অবলম্বন। মতিলালের ভাষ্য অনুযায়ী শুভঙ্কর বাঁকুড়া জেলার বিষ্ণুপুর পরগণার অন্তর্গত রামপুর গ্রামে জন্মগ্রহণ করেন। তাঁর পিতার নাম পীতাম্বর দাশগুপ্ত চৌধুরী। ১০০৯ সনের ফাল্গুন মাসে তাঁর জন্ম হয়। পীতাম্বর খুবই দরিদ্র ছিলেন। তিনি বিষ্ণুপুরের মহারাজ চৈতন্য সিং-এর অধীনে স্বল্প বেতনে চাকরি করতেন। রাজ পুরোহিত পীতাম্বরের পুত্রের নাম রেখেছিলেন জগন্নাথ। পাঁচ বছর বয়েসে তাঁর বিদ্যারম্ভ হয়। দশ বছর বয়েসে বিদ্যাশিক্ষা শেষ করেন এবং সুরেন্দ্রনারায়ণ নামে খ্যাত হন। এগারো বছর বয়েসে পিতার মৃত্যু হলে আর পড়াশুনো করতে পারেন নি। তিনি তাঁর বুদ্ধিমত্তা ও দেহলাবণ্যে বিষ্ণুপুর রাজের মন জয় করেন এবং বিধবা মায়ের ভরণ-পোষণের জন্য একটি বৃত্তি লাভ করেন।। তারপর তিনি ফারসি, বাংলা প্রভৃতি ভাষায় দক্ষতা লাভ করেন। গণিতশাস্ত্রে অসামান্য নৈপুণ্যের পরিচয় দেন। লোকশুভকর গণিত পদ্ধতি আবিষ্কার করেন তিনি। এজন্য বিষ্ণুপুর রাজ তাঁকে ‘শুভঙ্কর’ উপাধিতে ভূষিত করেন। তখন থেকেই তিনি জনমানসে শুভঙ্কররূপে পরিচিত।

দামোদর সিংহের চক্রান্তে তাঁকে মল্লরাজাদের রাজভবন পরিত্যাগ করতে হয়। কিছুদিন পরে মহারাজ চৈতন্য সিংহ নগর ভ্রমণে বের হয়ে একটি তালগাছের উচ্চতা নির্নয় করতে বলেছিলেন সভাসদদের। তাঁরা সফল হন নি। তখন শুভঙ্কের ডাক পড়ে। শুভঙ্কর তালগাছের বিবরণ আনুপূর্বিক শ্রবণ করে এবং তালগাছের ছায়া মেপে গাছের উচ্চতা নির্ণয় করেন।

শুভঙ্করের আর একটা কীর্তির কথা বলা দরকার।

অনেকের মতে গণিতজ্ঞ এই শুভঙ্করই বাঁকুড়া জেলার প্রাচীন পয়ঃপ্রণালীগুলির উদ্ভাবক। বাঁকুড়া জেলার বাড়জোড়া, সোনামুখি, পাত্রসায়র থানার অন্তর্গত বিস্তীর্ণ ভূভাগের মধ্যে যে প্রাচীন সেচখাল বা পয়ঃপ্রণালীগুলি আজও বিদ্যমান, সেগুলি স্থানীয় মানুষের কাছে ‘শুভঙ্কর দাঁড়া’ বা ‘শুভঙ্কর খাল’ নামে পরিচিত।