ভূমিকা

মাত্র আট বা নয় মাসের প্রস্তুতি নিয়ে সুভাষচন্দ্র বসু ১৯২০ সালের আগস্ট মাসে লন্ডনে আই-সি-এস পরীক্ষায় অংশগ্রহণ করেছিলেন। প্রতিবারের মত অনেক মেধাবী ছাত্র একাধিক বছরের প্রস্তুতি নিয়ে সেই পরীক্ষায় অংশ নিয়েছিল। তাছাড়া, সে বছর ভ্যাকেন্সি বা উপলব্ধ শূন্য-পদের সংখ্যা ছিল মাত্র ছয়টি। এই পরীক্ষার জন্য তাঁর প্রস্তুতিও আশানুরূপ হয় নি। তাই নিজের সাফল্য নিয়ে খুব একটা আশাবাদী ছিলেন না তিনি। যাইহোক, সেই বছরের সেপ্টেম্বর মাসের মাঝামাঝি ফলাফল ঘোষণা হলে দেখা গেল যে তাঁর নৈরাশ্য সত্ত্বেও তিনি চতুর্থ স্থান অধিকার করে সসম্মানে উত্তীর্ণ হয়েছেন।

আই-সি-এস এর নিয়মানুযায়ী অন্যান্য সফল প্রার্থীদের মত তিনি তখন সরকারী চাকুরে এবং আই-সি-এস আবেক্ষণাধীন আধিকারিক (I.C.S. Probationary Officer)। এ বাবদ তিনি ৫০ পাউন্ড করে দু’কিস্তি রাহা ভাতা ও (Conveyance Allowance) পেয়েছেন: ডিসেম্বর ১৯২০–এ প্রথম কিস্তি আর মার্চ ১৯২১ এর শেষাশেষি দ্বিতীয় কিস্তি। কিন্তু আমরা জানি যে সেই চাকুরি তিনি গ্রহণ করেন নি। ১৯২১ খ্রিস্টাব্দের আজকের এই ২২শে এপ্রিল তারিখে সুভাষচন্দ্র বসু আই-সি-এস থেকে পদত্যাগ করেছিলেন। এই প্রবন্ধের সাথে ‘সেক্রেটারি অফ স্টেট ফর ইন্ডিয়া’ বা ‘ভারত সচিব’কে উদ্দেশ করে আই-সি-এস থেকে অব্যাহতি চেয়ে লেখা তাঁর সেই পদত্যাগ-পত্রের একটা অনুলিপি সংলগ্ন করা হল। পদত্যাগ পত্রে এ-ও লিখেছিলেন যে তখন পর্যন্ত ১০০ পাউন্ড তিনি ভাতা হিসাবে পেয়েছেন যা তাঁর পদত্যাগ গৃহীত হওয়া মাত্র তিনি ইন্ডিয়া অফিসে ফেরত পাঠিয়ে দেবেন।

আমি আগে কয়েকবার ওটেন ঘটনা সম্পর্কে বিস্তারিত লিখেছি একাধিক খণ্ডে। নেতাজীর ভারতীয় সিভিল সার্ভিসের প্রবেশনারী অফিসারের পদ থেকে পদত্যাগ করা সম্বন্ধেও আমি আগে বিস্তারিত লিখেছি। দেখিয়েছি যে ফার্স্ট ক্লাসে (অর্থাৎ আজকালকার ক্লাস টেন-এ) পড়ার সময়ই ১৯১২ সালের অক্টোবর মাসের ১৭ তারিখ থেকে ২০ তারিখের মধ্যে কোন একদিন তিনি স্থির করেছিলেন যে আই-সি-এস পাস করে চাকরি ছেড়ে দিয়ে চাকরি-মোহগ্রস্ত বাঙালির সামনে একটা আদর্শ প্রতিষ্ঠা করে দেশের সেবা করবেন। কাজেই আমি যথাসম্ভব চেষ্টা করব পূর্ব-লিখিত বিবরণগুলোর যতটা প্রয়োজন তার বেশী পুনরাবৃত্তি না করে এই পদত্যাগ সম্পর্কে অল্পজ্ঞাত কিছু তথ্য তুলে ধরতে।

পদত্যাগ পত্রের বাংলা অনুবাদ

সকলকে আমি ইংরেজি মূল পত্রটাই পড়ে দেখতে অনুরোধ করবো। তবু পদত্যাগ পত্রের আমার অপটু হাতে করা একটা বাংলা অনুবাদ নীচে দিচ্ছিঃ —

১৬, হারবার্ট স্ট্রীট,

কেম্ব্রিজ।

২২-৪-‘২১

সম্মানিত মহামান্য ই.এস. মন্টেগু এম.পি.,

ভারত সচিব।

মহাশয়,

আমি ভারতীয় সিভিল সার্ভিসের আবেক্ষণাধীন আধিকারিকদের তালিকা থেকে আমার নাম প্রত্যাহার করে নিতে আগ্রহী।

এই প্রসঙ্গে আমি জানাতে চাই যে ১৯২০ সালের আগস্ট মাসে অনুষ্ঠিত এক উন্মুক্ত প্রতিযোগিতামূলক পরীক্ষার ফলাফল অনুযায়ী আমি নির্বাচিত হয়েছিলাম।

আমি এ পর্যন্ত £100 (শুধুমাত্র একশ পাউন্ড) ভাতা হিসাবে পেয়েছি। আমার পদত্যাগপত্র গৃহীত হওয়া মাত্র আমি ইন্ডিয়া অফিসে এই অর্থের অঙ্কটা প্রেরণ করব।

ভবদীয়

আপনার একান্ত আজ্ঞাধীন,

সুভাষ চন্দ্র বসু।

সুভাষচন্দ্র বসুর যৌবনের দুটি ‘প্রতীক’ ঘটনা

সুভাষচন্দ্র বসুর জীবনে এই পদত্যাগটা ছিল আরও একটা অতি তাৎপর্যপূর্ণ ‘প্রতীক’ ঘটনা। নেতাজীর যৌবনের যে দুটি ‘ডিফাইনিং ইভেন্ট’ বা ‘অতি তাৎপর্যপূর্ণ ঘটনা’ আমরা লক্ষ্য করি, সেগুলো হ’ল প্রেসিডেন্সি কলেজের ওটেন নিগ্রহের ঘটনা এবং ভারতীয় সিভিল সার্ভিস থেকে তাঁর পদত্যাগের ঘটনা। এই দুটিই খুবই সুপরিচিত বিষয়; তবে এগুলো সম্পর্কে জনমানসে বেশ কিছু ভ্রান্ত ধারণা রয়েছে।

এই অতি তাৎপর্যপূর্ণ ঘটনাদুটো সুভাষচন্দ্র বসুর জীবনে সুদূরপ্রসারী পরিবর্তন এনেছিল, তাঁর জীবনের মোড় ঘুরিয়ে দিয়েছিল। লক্ষণীয় যে এই দুটো ঘটনার পরেরটা পূর্ববর্তী ঘটনার দ্বারা প্রভাবান্বিত এবং দ্বিতীয়টা আবার তাঁর কৈশোরের সঙ্কল্পপ্রসূত। এটার কথায় পরে আসছি। প্রথমে প্রথম ঘটনাটা সম্পর্কে সামান্য পর্যালোচনা করা যাক। তারপর আমি দেখাতে চেষ্টা করবো এই আই-সি-এস থেকে পদত্যাগ কী ভাবে তাঁর আগের ‘প্রতীক ঘটনাটার সাথে সম্পর্কিত।

প্রথম ‘প্রতীক ঘটনা’ সম্পর্কে সামান্য কিছু কথা

সুভাষ চন্দ্র ওটেন ঘটনার কয়েক মাস পর যখন কটক ফিরে যান, সে সম্পর্কে তাঁর আত্মজীবনীতে লিখেছেন, “রাতে ট্রেনের বাঙ্কের উপর শুয়ে শুয়ে আমি গত কয়েক মাসের ঘটনা পর্যালোচনা করলাম। আমার শিক্ষাজীবন শেষ হয়ে গেছে, এবং আমার ভবিষ্যৎ অন্ধকার এবং অনিশ্চিত। কিন্তু আমি দুঃখিত ছিলাম না — আমি যা করেছি তার জন্য আমার মনে কোনও আক্ষেপের চিহ্ন ছিল না। আমি বরঞ্চ পরম তৃপ্তি অনুভব করছিলাম, আনন্দিত ছিলাম যে আমি সঠিক কাজটি করেছি, আমি আমাদের সম্মান এবং আত্ম-মর্যাদার পক্ষে দাঁড়িয়েছিলাম এবং একটি মহৎ উদ্দেশ্যে আত্মোৎসর্গ করেছি। সর্বোপরি, নিজেকে বোঝালাম আত্মত্যাগ ছাড়া জীবনের মূল্যই বা কী। আর আমি ঘুমিয়ে পড়লাম।”

১৯৩৭ সালে এই প্রসঙ্গে আরও লিখেছেন, “১৯১৬ সালের দুঃখদায়ক ঘটনার অন্তর্নিহিত তাৎপর্য আমি তখনই বুঝতে পারি নি। আমার অধ্যক্ষ আমাকে বহিষ্কার করেছিলেন ঠিক, কিন্তু তিনি আমার ভবিষ্যৎ কর্মজীবনের ধারা নির্দিষ্ট করে দিলেন। আমি নিজের জন্য একটি দৃষ্টান্ত স্থাপন করেছিলাম যা থেকে ভবিষ্যতে সহজে আর সরে আসতে পারি নি। আমি একটা সংকটের সময় সাহস ও স্থৈর্যের সাথে উঠে দাঁড়িয়েছিলাম এবং আমার দায়িত্ব পালন করেছিলাম। আমি আত্মবিশ্বাসের পাশাপাশি উদ্যমশীলতা প্রকাশ করেছিলাম, যা ভবিষ্যতে আমার জন্য খুব সহায়ক হয়েছিল। খুব সীমিত পরিসরের মধ্যে হলেও আমি নেতৃত্বের এবং তার আনুষঙ্গিক আত্মাহুতির আস্বাদন পেয়েছিলাম। সংক্ষেপে, আমি নৈতিক-চরিত্র অর্জন করেছিলাম এবং ধীরতার সাথে ভবিষ্যতের সম্মুখীন হতে সক্ষম হয়েছিলাম।” (এই অনুবাদগুলো আমার নিজের করা) [পাদটীকা ১]

দুটি প্রতীক ঘটনার মধ্যে পারস্পরিক সম্পর্ক

উপরে আমরা দেখতে পাই যে সুভাষচন্দ্র ১৯৩৭ সালের ডিসেম্বর মাসে যখন এই আত্মজীবনী লেখেন, তখন তিনি ১৯১৬ সালের ওই ওটেন ঘটনার ফলশ্রুতি বর্ণনা করতে গিয়ে আই-সি-এস থেকে পদত্যাগের কথারও সূক্ষ্ম ইঙ্গিত দিয়েছেন। আর সুভাষচন্দ্র যখন ২২শে এপ্রিল ১৯২১ তারিখে আই-সি-এস থেকে পদত্যাগ করেন তখন তাঁর বাড়ীর কেউই তাঁর এই কার্য সমর্থন করেন নি। সুভাষচন্দ্র ২০শে এপ্রিল ১৯২১ তারিখে তাঁর মেজদা শরৎচন্দ্র বসুকে কেম্ব্রিজ থেকে চিঠি লিখে জানিয়েছিলেন যে তিনি ‘পরশু’ অর্থাৎ ২২ এপ্রিল ১৯২১ তারিখে পদত্যাগপত্র জমা দেবেন। সেটা এবং আগের চিঠি থেকে পরিষ্কার বোঝা যায় যে তখন পর্যন্ত তাঁর সিদ্ধান্তটা ছিল তাঁর বাবা-মা সহ সমস্ত নিকটাত্মীয়ের ইচ্ছার বিরুদ্ধে। তাঁর বাবাকে পদত্যাগের কথা জানাননি। [পাদটীকা ২] এমনকি তাঁর পদত্যাগ ছিল প্রিয় মেজদার মতেরও বিরুদ্ধে। [পদত্যাগ করার জন্য এই নির্দিষ্ট দিনটা নির্বাচন করার পেছনেও একটা বিশেষ কারণ ছিল যা আমি একটা লেখায় জানিয়েছিলাম। সেসব এখানে লিখে ব্যাপারটাকে আর জটিল করবো না আজ।]

ভারতীয় সিভিল সার্ভিস থেকে পদত্যাগ করার পরে লেখা একটা গুরুত্বপূর্ণ চিঠিতে আবার আমরা তাঁকে একথা পুনরাবৃত্তি করতে দেখতে পাই। যেদিন তিনি ইন্ডিয়ান সিভিল সার্ভিস থেকে পদত্যাগ করেছিলেন, সেদিনই তিনি তাঁর কৈশোরের বন্ধু ও সহপাঠী চারুচন্দ্র গাঙ্গুলিকে একটা চিঠি লিখেছিলেন যা শুরুই করেছিলেন এই লিখে, “তুমি জানো যে আগেও একবার কর্তব্যের আহ্বানে আমি জীবন-সমুদ্রে যাত্রা করেছিলাম।” এটি তাঁর জীবনের এই দুটি ‘ডিফাইনিং ইভেন্ট’ বা অতি তাৎপর্যপূর্ণ ঘটনার মধ্যে সম্পর্কটা দেখাতে সাহায্য করে। [চারুচন্দ্রকে লেখা মূল চিঠিটা ইংরেজিতে লেখা। আজকের দিনেই (২২ শে এপ্রিলেই) লেখা ১৯২১ সালের সেই বিখ্যাত চিঠিতে তিনি লিখেছিলেন, “You are aware that once before I sailed forth on the sea of life at the call of duty. The ship has now reached a port offering great allurement — where power, property and wealth are at my command. But, the response from the innermost corner of my heart is — ‘You will not find happiness in this. The way to your happiness lies in your dancing around with the surging waves of the ocean.’ / Today, in response to that call, I am sailing forth again with the helm in His hands. Only He knows where the ship will land.” গুগলের সাহায্যে আমার করা বাংলা তর্জমাঃ ‘তুমি জান যে এর আগে আমি একবার কর্তব্যের আহ্বানে জীবনের সমুদ্রে যাত্রা করেছিলাম। জাহাজটি এখন এমন একটি বন্দরে পৌঁছেছে যা পরম লোভনীয় প্রস্তাব দেয় — যেখানে ক্ষমতা, সম্পত্তি এবং সম্পদ আমার আদেশের অপেক্ষায় রয়েছে। কিন্তু, আমার অন্তরের অন্তঃস্থল থেকে উত্তর হল- ‘এতে তুমি সুখ পাবে না। তোমার সুখের পথ নিহিত রয়েছে সাগরের ঢেউয়ের সাথে উত্তাল হওয়াতে।’/ আজ সেই ডাকে সাড়া দিয়ে, বিধাতাকে আমার জীবনের কাণ্ডারী স্বীকার করে আমি আবার যাত্রা শুরু করছি। জাহাজটি কোথায় নোঙর ফেলবে তা একমাত্র তিনিই জানেন।]

নেতাজী কবে ঠিক করেছিলেন যে আই-সি-এস থেকে ইস্তফা দেবেন?

যদি বলা হয় যে স্কুলের ফার্স্ট ক্লাসে (এখনকার ক্লাস টেন-এ) পড়ার সময় ১৯১২ খৃষ্টাব্দের ১৭ থেকে ২০ অক্টোবর (দুর্গা-পূজার সপ্তমী থেকে দশমী) — এই চার দিনের কোন একদিন — সুভাষ চন্দ্র বসু আই-সি-এস পাশ করবেন এবং সেই চাকুরিতে যোগ দিয়ে তারপর পদত্যাগ করবেন বলে মনস্থির করেছিলেন, তবে কি (খুব অল্পসংখ্যক প্রকৃত অধ্যবসায়ী পাঠক ছাড়া) তা বিশ্বাস করবেন? কিন্তু এটাই সত্য। ‘সুভাষের সঙ্গে বারো বছর (১৯১২–১৯২৪)’ বইতে শ্রীহেমন্তকুমার সরকার আমাদের জানাচ্ছেন, “সুভাষের সঙ্গে আমার যখন প্রথম দেখা হয়, তখন থেকেই আমরা স্থির করেছিলাম, পাশ করে আমরা চাকরি করবো না এবং পরে ঠিক করি সুভাষ আই-সি-এস ও আমি আই-ই-এস-এ ঢুকে চাকরি ছেড়ে দিয়ে চাকরি মোহগ্রস্ত বাঙালীর সামনে একটা আদর্শ প্রতিষ্ঠা ক’রে দেশের সেবা করবো।”

এ ব্যাপারে আরও কিছু প্রমাণ

‘সুভাষের সঙ্গে বারো বছর’ — বইয়ে সে সময়কার অন্তরঙ্গ বন্ধু শ্রীহেমন্ত কুমার সরকার আমাদের জানিয়েছেন, “এম-এ ক্লাসে ভর্ত্তি হওয়ার অল্প কয়েকদিনের মধ্যেই সুভাষের বাবা তাকে বিলেতে আই-সি-এস পড়বার জন্যে offer দিলেন। সুভাষ রাজি হ’য়ে আমায় ব্যাপারটা জানিয়ে একখানা চিঠি লিখলো। আমি তখন কৃষ্ণনগরে। এম-এ পরীক্ষা সামনে সেজন্য তৈরী হচ্ছি।

“৩৮/২, এলগিন রোড,

কলিকাতা,

২৬/৮/১৯

“আমি একটা গুরুতর সমস্যায় পড়েছি। কাল বাড়ী থেকে একটা offer পেয়েছি — বিলাত যাত্রার জন্য। আমাকে এখনই বিলাত যাত্রা করিতে হইবে – বিলাতে পৌঁছিয়া এখন কোনও ভাল ইউনিভার্সিটিতে স্থান পাওয়ার আশা নাই। সকলের ইচ্ছা আমি কয়েক মাস পড়িয়া Civil Service পরীক্ষায় appear হই। আমি ভাবিয়া দেখিলাম Civil Service পরীক্ষায় পাশ করিবার আশা নাই। সকলের মত যে আমি পরীক্ষায় ফেল হইলে আগামী অক্টোবরে কেম্ব্রিজে বা লন্ডনে প্রবিষ্ট হইব। আমার নিজের primary ইচ্ছা বিলাতে University Degree লাভ করা কারণ তাহা না হইলে Education Line-এ সুবিধা করিতে পারিব না। যদি আমি এখন বলি Civil Service পড়িতে যাইব না – তাহা হইলে এখনকার মত (এবং চিরকালের মত) বিলাত যাত্রা প্রস্তাব তোলা থাকিবে। ভবিষ্যতে আর ঘটিয়া উঠিবে কিনা জানি না। এরূপ অবস্থায় আমার কি এই সুযোগ প্রত্যাখ্যান করা উচিত? তবে একটা গুরুতর মুস্কিল এই – যদি Civil Service পরীক্ষায় পাশ হইয়া যাই! তাহা হইলে আমি উদ্দেশ্য-ভ্রষ্ট হইব। বাবা কলিকাতায় আসিয়াছিলেন। কালই প্রস্তাবটা তোলেন এবং কালকের মধ্যে একটা মত দিতে হইয়াছে। বাবা কালই কটক চলিয়া গেছেন, আমি বিলাত যাত্রায় রাজী হইয়াছি। তবে কর্ত্তব্যাকর্ত্তব্য ঠিক বুঝিতেছি না, তোমার সঙ্গে পরামর্শ করা দরকার। তুমি যদি শীঘ্র একবার কলিকাতায় আসিতে পার ত বড় ভাল হয়। শুনিলাম তুমি ৪ঠা আসিবে। কিন্তু তাতে বড় বিলম্ব হয়।” [এই চিঠিটা এম-সি-সরকার অ্যান্ড সন্স কর্তৃক প্রকাশিত ‘পত্রাবলী ১৯১২–১৯৩২ সুভাষচন্দ্র বসু’ বইতেও আছে। এটা সেই পত্রাবলী বইয়ের ৪৫ নং পত্র। উপরের চিঠিটা সেখান থেকেই মুদ্রিত হয়েছে পুরানো বানান যথাসম্ভব অপরিবর্তিত রেখে।]

এরপর শ্রীহেমন্ত কুমার সরকার লিখেছেন, “সুভাষের সঙ্গে আমার যখন প্রথম দেখা হয়, তখন থেকেই আমরা স্থির করেছিলাম, পাশ করে আমরা চাকরি করবো না এবং পরে ঠিক করি সুভাষ আই-সি-এস ও আমি আই-ই-এস-এ ঢুকে চাকরি ছেড়ে দিয়ে চাকরী মোহগ্রস্ত বাঙালীর সামনে একটা আদর্শ প্রতিষ্ঠা ক’রে দেশের সেবা করবো। তাই সুভাষের বাবার প্রস্তাবে মত দেওয়াতে আমি তাকে সমর্থন করে চিঠি দিলাম এবং স্মরণ করিয়ে দিলাম — I.C.S. পড়তে আপত্তি কি? সে যখন পাশ করলেও ছেড়ে দেবে কথা আছে, তখন আর ভাববারই বা কি আছে?”

সুভাষ চন্দ্র বসু যে আই-সি-এস জয়েন করবেন না তার আরও কিছু প্রমাণ আমি আগের লেখায় দিয়েছি। এখানে সেসব লিখে এই প্রবন্ধটা আর দীর্ঘ করতে চাই না।

উপসংহার

সুভাষ চন্দ্র বসু ১৯৩৭ খ্রিস্টাব্দে লেখা তাঁর অসমাপ্ত আত্মজীবনী “এ্যান ইন্ডিয়ান পিলগ্রিম” [An Indian Pilgrim] বইতেও, যা পরে বাংলায় “ভারত পথিক” নামে ছাপা হয়েছে, লিখেছেন, “আমি জীবনের প্রথম দিকেই সিদ্ধান্ত নিয়েছিলাম যে গতানুগতিক পথ অনুসরণ করব না এবং এছাড়াও, আমার জীবনের কিছু আদর্শ ছিল যা আমি মেনে চলতে বদ্ধপরিকর ছিলাম। তাই আমার অতীত জীবনের আদর্শজনিত সঙ্কল্পগুলো একদম মুছে ফেলতে না পারলে এই চাকরি গ্রহণ করা আমার পক্ষে অসম্ভব ছিল।”

স্বাভাবিকভাবেই প্রশ্ন উঠতে পারে যে সুভাষচন্দ্র বসু যদি স্কুল পাস করার আগেই সঙ্কল্প করে থাকেন যে আই-সি-এস পাশ করে চাকরি করবেন না তবে ইস্তফা দেবার ব্যাপারে এত সঙ্কোচ করছিলেন কেন? এই প্রশ্নের কিছু উত্তর সুভাষচন্দ্র নিজেই তাঁর অসমাপ্ত আত্মজীবনীতে লিখে গেছেন। এছাড়া এ ব্যাপারে আমিও আগে বিস্তারিত লিখেছি। তাই সেসব কথার পুনরাবৃত্তি করবো না।

আমার একান্ত বিশ্বাস নেতাজী সুভাষচন্দ্র বসুকে বুঝতে হলে আমাদের অতি মনোযোগ দিয়ে তাঁর সব লেখা পড়তে হবে এবং প্রকৃত নেতাজীকে জানতে এবং বুঝতে চেষ্টা করতে হবে। আমি যতই সুভাষ চন্দ্র বসুর লেখা এবং তাঁর অন্য সব অন্তরঙ্গ আত্মীয়পরিজন বা বন্ধুবান্ধবদের (তাঁর সম্পর্কে লিখিত) লেখা পড়ি ততই বুঝতে পারি যে তাঁকে বা তাঁর সম্বন্ধে যারা উপর উপর পড়েছেন তাঁরা কোনদিনও প্রকৃত সুভাষচন্দ্রকে চিনতে, বুঝতে বা জানতে পারবেন না। এটা আমার গভীরতম অনুভূতি-প্রসূত বদ্ধমূল বিশ্বাস।

পাদটীকা

১) এখানে আরও দুটো কথা আমার কাছে গুরুত্বপূর্ণ বলে মনে হয়েছে। তিনি লিখেছিলেন, “আমি একটা সংকটের সময় সাহস ও স্থৈর্যের সাথে উঠে দাঁড়িয়েছিলাম এবং আমার দায়িত্ব পালন করেছিলাম।” [I had stood up with courage and composure in a crisis and fulfilled my duty.] প্রথম অংশটা কিছুটা হলেও প্রমাণ করে যে তিনি এই ঘটনার সাথে জড়িত ছিলেন এবং দ্বিতীয় বাক্যাংশটা (তিনি তাঁর দায়িত্ব পালন করেছিলেন) ভারতীয় সিভিল সার্ভিস থেকে পদত্যাগ করার পরে লেখা চিঠিতে আবার আমরা তাঁকে একথা পুনরাবৃত্তি করতে দেখতে পাই। যেদিন তিনি ইন্ডিয়ান সিভিল সার্ভিস থেকে পদত্যাগ করেছিলেন, সেদিনই তিনি তাঁর কৈশোরের বন্ধু ও সহপাঠী চারুচন্দ্র গাঙ্গুলিকে একটা চিঠি লিখেছিলেন যা শুরুই করেছিলেন এই লিখে, “তুমি জানো যে আগেও একবার কর্তব্যের আহ্বানে আমি জীবন-সমুদ্রে যাত্রা করেছিলাম।” এটি তাঁর জীবনের এই দুটি ‘ডিফাইনিং ইভেন্ট’ বা অতি তাৎপর্যপূর্ণ ঘটনার মধ্যে সম্পর্কটা দেখাতে সাহায্য করে। [চারুচন্দ্রকে লেখা মূল চিঠিটা ইংরেজিতে লেখা। তাতে লিখেছিলেন, “You are aware that once before I sailed forth on the sea of life at the call of duty.” এই প্রবন্ধের আরেক জায়গায় (উপরে) সেই চিঠিটার অনেকটাই উদ্ধৃত হয়েছে। ]

২) তিনি ২০ এপ্রিল ১৯২১-এর চিঠিতে লিখেছিলেন, “Thirdly, I would like to hide the fact of my resignation from father’s knowledge, in view of Mejdidi’s present state of health. I have not written to father anything about my resignation since I heard of Mejdidi’s illness. But I am afraid it is impossible to keep it a secret. Still, I shall try my best.” অর্থাৎ, ‘তৃতীয়ত, মেজদিদির বর্তমান শারীরিক অবস্থার জন্য আমি আমার পদত্যাগের কথা বাবার কাছ থেকে লুকোতে চাই। মেজদিদির অসুস্থতার কথা জানার পর আমি বাবাকে আমার পদত্যাগের ব্যাপারে কোন কথা লিখিনি। কিন্তু আমার ভয় যে এটাকে গোপন রাখা অসম্ভব। তবু আমি যথাসাধ্য চেষ্টা করব।’ [অনুবাদটা আমার নিজের করা।]

RESIGNATION OF SUBHAS CHANDRA BOSE FROM THE I.C.S. ON APRIL 22, 1921.

Utpal Aich, April 26, 2023

INTRODUCTION

Subhas Chandra Bose had appeared in the Indian Civil Service (ICS) examination in August 1920 in London after eight or nine months of preparation. Like every year, many brilliant students had appeared in the examination that year with years of preparation. Moreover, the number of available vacant posts that year was only six. His preparation for the ICS examination was also not up to his expectation. Therefore, he was not at all hopeful about his success. However, when the results were announced in the middle of September 1920, it was discovered that despite his despondency, he passed the examination by standing fourth.

As per the regulations of the ICS, like other successful candidates, he was considered to be in Government service as an ICS Probationary Officer. He also started receiving Allowances and in fact received two instalments of £50/- each, the first one in December 1920 and the second instalment in March 1921. But we know that he did not continue in that service. Subhas Chandra Bose resigned from the ICS on April 22, 102 years back, in 1921. A copy of his resignation letter addressed to the ‘Secretary of State for India’ is attached to this post. As may be noted, he assured in his resignation letter that he would remit the amount of £100, he had received till then as allowance, in the India Office, as soon as his resignation was accepted.

I have previously written about the ‘Oaten-assault incident’ of the Presidency College, Calcutta, in details, in multiple parts. I have also written in details about Netaji’s resignation from the post of probationary officer in the ICS in the past. I have shown that it was while studying in the first class in school (i.e. in current Class X) that one day in October, 1912, between 17th and 20th of October, he had decided that he would pass the ICS examination and then quit the service to serve the nation and thus set an example for the Bengalis who were infatuated with jobs or who were job-obsessed. I shall therefore try my best only to highlight some lesser known facts about this resignation without repeating the details I had already narrated in the past, unless they are absolutely necessary.

TEXT OF THE RESIGNATION LETTER

Though the original manuscript of the resignation letter written by Subhas Chandra Bose has been attached to this post, here below I give the transcription of it for your convenience:-

16, Herbert Street,

Cambridge.

22.4.’21

The Right Hon. E.S. Montagu M.P.,

Secretary of State for India.

Sir,

I desire to have my name removed from the list of probationers in the Indian Civil Service.

I may state in this connection that I was selected as a result of an open competitive examination held in August, 1920.

I have received an allowance of £100/- (one hundred pounds only) up till now. I shall remit the amount to the India Office as soon as my resignation is accepted.

I have the honour to be

Sir,

Your most obedient servant,

(Sd/-) Subhas Chandra Bose.

TWO ‘DEFINING EVENTS’ IN THE LIFE OF SUBHAS CHANDRA BOSE DURING HIS YOUTH

This resignation from the ICS was yet another very significant ‘defining event’ in the life of Subhas Chandra Bose that changed the course of his life. The two ‘defining events’ or ‘highly significant events’ of Netaji’s youth that we note are the Oaten-assault incident in the Presidency College and his resignation from the Indian Civil Service. Despite the fact that both these episodes are very well-known events of his life, several misconceptions remain about them in the public perception.

These very significant events brought far-reaching changes in the life of Subhas Chandra Bose, turning his life around. It is worth noting that the second of these two events was influenced by the first and the second event was only the fulfilment of a commitment of his adolescent days. Let us discuss the resignation from the ICS episode a little later. At first, let’s review a little about the first defining episode of his life. Then I shall try to show how this resignation from the ICS was related to his earlier ‘defining episode’.

A BRIEF SUMMARY OF THE FIRST ‘DEFINING EPISODE’

Subhas Chandra Bose has written in his unfinished autobiography titled “An Indian Pilgrim” the following which shows his mental condition when he was returning to Cuttack after lingering on in Calcutta for a few months after the Oaten-assault incident: “Lying on the bunk in the train at night I reviewed the events of the last few months. My educational career was at an end, and my future was dark and uncertain. But I was not sorry – there was not a trace of regret in my mind for what I had done. I had rather a feeling of supreme satisfaction, of joy that I had done the right thing, that I had stood up for our honour and self-respect and had sacrificed myself for a noble cause. After all, what is life without renunciation, I told myself. And I went to sleep.”

He continued: “Little did I then realise the inner significance of the tragic events of 1916. My Principal had expelled me, but he had made my future career. I had established a precedent for myself from which I could not easily depart in future. I had stood up with courage and composure in a crisis and fulfilled my duty. I had developed self-confidence as well as initiative, which was to stand me in good stead in future. I had a foretaste of leadership – though in a very restricted sphere – and of the martyrdom that it involves. In short, I had acquired character and could face the future with equanimity.”

[FOOTNOTE ONE]

COORELATION BETWEEN THE TWO DEFINING EVENTS

We note above that when Subhas Chandra Bose described the aftermath of the Oaten-assault incident of 1916 in his autobiography written in December 1937, he gave a subtle hint of his later resignation from the ICS. [Subhas Chandra Bose had written, “I had established a precedent for myself from which I could not easily depart in future.” ] When Subhas Chandra Bose actually sent his resignation letter to the Secretary of State on April 22, 1921, he did not get the support of any of his family members. On 20th April 1921, Subhas Chandra wrote to his Mejda — second elder brother – Saratchandra Bose – from Cambridge, informing him that he would be sending his resignation ‘day-after-tomorrow’ i.e. on April 22nd, 1921. That letter and the one prior to that make it absolutely clear that his decision at that point was against the wishes of all his immediate family members, including his parents. He did not inform his father about his forthcoming resignation. [FOOTNOTE TWO] His resignation was even against the wishes of his dear Mejda. [There was also a special reason behind the selection of this particular day for tendering his resignation which I had explained in one of the write-ups in the past. I will not like to complicate the matter further here by narrating those in this write-up.]

We find Subhas Chandra Bose referring to the first ‘defining episode’ of his life in an important letter written immediately after sending his resignation. On the very day he resigned from the ICS, he wrote to his childhood classmate-cum-friend, Charuchandra Ganguly, which he began in the following way: “My dear Charu, You are aware that once before I sailed forth on the sea of life at the call of duty. The ship has now reached a port offering great allurement – where power, property and wealth are at my command. But, the response from the innermost corner of my heart is – ‘You will not find happiness in this. The way to your happiness lies in your dancing around with the surging waves of the ocean.’/ Today, in response to that call, I am sailing forth again with the helm in His hands. Only He knows where the ship will land.” [We note the subtle reference of the first ‘defining episode’ in this letter written on April 22, 1921, the day he submitted his resignation letter from the ICS.]

WHEN DID SUBHAS CHANDRA DECIDE TO RESIGN FROM THE ICS?

If it is told that while studying in the first class in school (equivalent to current Class X), on one of the four days between October 17 to 20, 1912 (Saptami to Dasami days of the Durga Puja festival of that year), Subhas Chandra Bose had decided that he would pass the ICS and resign from that service, no one (except for a very small number of diligent readers) would probably believe it. But this is the truth.

In his book titled “Subhaser Sange Baro Bachhor (1912 – 1924)”, Shri Hemantakumar Sarkar tells us, “When I first met Subhas, we had decided that we would not join any service after finishing our studies and later decided that Subhas would join the ICS and I would join the IES and then both of us would resign from the respective service to set an example for the Bengalis who hanker after such jobs.”

SOME ADDITIONAL EVIDENCES ON THIS MATTER

In the same book “Subhaser Sange Baro Bachhor (1912 – 1924)”, Shri Hemantakumar Sarkar – a close friend of Subhas Chandra Bose of that time – informed us, “Within a few days of admission to M.A. course, Subhas’ father offered him to study ICS in England. Subhas agreed and wrote a letter informing me about the matter. I was in Krishnanagar then. I was getting ready for my MA exam.”

“38/2, Elgin Road,

Calcutta,

26/8/19

“I am in serious trouble. Yesterday I received an offer from home – for a trip to England. I have to travel to England immediately – I have no hope of getting admission into a good university after reaching England. Everyone wants me to study for a few months and appear in the Civil Service examination. I thought over it and felt that there was no hope of passing the Civil Service examination. Everybody opines that if I fail the examination, I could get into the Cambridge or a London College next October. My primary desire is to obtain a University Degree from England because otherwise I will not be able to succeed in the educational career. If I say now that I won’t be going for the Civil Service – then as of now (and forever) I will lose this opportunity for the trip to England. / I don’t know if such an opportunity will come again in the future. Should I decline this opportunity? But the serious problem is this – if I accidentally pass the Civil Service exam! Then I shall be straying from my ideal. Father had come to Calcutta. The proposal was made to me yesterday and a decision had to be taken by yesterday itself. Father has left for Cuttack yesterday; I have agreed to travel to England. But I am in a dilemma, I need to consult you. It would be great if you could come to Calcutta soon. I heard that you will be coming on the 4th. But it will be a long delay.”

Then Hemanta Kumar Sarkar wrote, “From the time I first met Subhas, we had decided that we would not serve anybody and later decided that Subhas would join the ICS and I would join the IES and then we would resign from the service and would dedicate ourselves to the service of the nation thus establishing an ideal for the job-hungry Bengalis. So, in my reply I supported Subhas’ decision of accepting his father’s proposal and reminded him that why should there be any reluctance since he was oathbound to resign in the eventuality of qualifying?”

I have given some more proofs in a previous post to show that Subhas Chandra Bose was decided from the very beginning not to join the ICS. I do not want to make this article longer by writing those here.

CONCLUSION

Subhas Chandra Bose wrote in his unfinished autobiography “An Indian Pilgrim” in 1937, “I had resolved early in life not to follow the beaten track and, further, I had certain ideals which I wanted to live up to. It was therefore quite impossible for me to go into the Service unless I could make a clean sweep of my past life.” This to a great extent proves our hypothesis.

Naturally, the question may be raised that if Subhas Chandra Bose had decided even before passing the matriculation that he would not serve after passing the ICS, why was he so hesitant to resign? Subhas Chandra Bose has himself replied to this question in his unfinished autobiography. Besides, I have also written in details about this topic earlier. So I will not repeat those once again here.

My personal belief is that to understand Netaji Subhas Chandra Bose to a reasonable extent, we have to read all his writings very carefully and thoroughly. We should also try to know and understand the real Netaji. The more I read the writings of Subhas Chandra Bose and the writings of all his other close relatives or friends (written about him), the more I realize that those who read about him superficially would never know, understand or discover the real Netaji Subhas Chandra Bose. It is my heartfelt conviction.

FOOTNOTE:

ONE : Two more points appear to be important to me here. He wrote, “I had stood up with courage and composure in a crisis and fulfilled my duty.” The first part proves to some extent that he was involved in the incident. We find him repeating the second clause (he did his duty), in a letter written on the very day he resigned from the ICS. Much of that letter has been quoted elsewhere in this article.

TWO : In a letter dated April 20, 1921, written to his Mejda, Subhas Chandra Bose wrote, “Thirdly, I would like to hide the fact of my resignation from father’s knowledge, in view of Mejdidi’s present state of health. I have not written to father anything about my resignation since I heard of Mejdidi’s illness. But I am afraid it is impossible to keep it a secret. Still, I shall try my best.”