Jose Paz Rodriguez একজন নামী স্প্যানিশ লেখক। তিনি স্পেন থেকে বিশ্বভারতী বিশ্ববিদ্যালয়েও এসেছিলেন অধ্যাপনার কাজে। রবীন্দ্রনাথ ও শান্তিনিকেতন নিয়ে অনেকগুলি বইও লিখেছেন। রবীন্দ্রনাথ ঠাকুর হিমেনেথ দম্পতিকে কথা দিয়েও ১৯২১-এ কেন স্পেনে যাননি শেষ পর্যন্ত, তা নিয়ে অন্তর্তদন্তমূলক অনেক লেখা লিখেছিলেন তিনি। La reception de Rabindranath en Espana, Portugal, Latin America নামক বইয়ে তিনি বিশ্বকবির স্পেনে না যাওয়ার কারণগুলি ব্যাখ্যা করেছেন।
এই বিষয়টির মধ্যে ঢোকার আগে রবীন্দ্রনাথের স্পেন সফর বাতিলের খবর জানিয়ে হেনোরিয়া কাম্প্রুবি আইমারকে লেখা চিঠিটি দেখা যাক, হোস পাজ রডরিগেজের ইংরেজি প্রবন্ধ থেকে উদ্ধৃতি দিলে ব্যাপারটি পরিষ্কার হবে —
“There was a hand-written letter Tagore sent to Camprubi from Geneva (Switzerland), dated 5 April 1921, apologizing for not coming. The letter, in English, is quoted verbatim and says the following :
Dear Madame Jimenez,
I cannot tell you how sorry I am to have to postpone my visit lo Spain till a later date. Unfortunately, I have come to Europe with a cause, and I am not absolutely free about my movements owing to this. You will know what it is from the accompanying leajlet. It became urgently necessary for me first to come to Switzerland for the purpose I have in mind. And if I had strictly followed my original programme, my visit to your country would have been a hurried one, which would have disappointed me greatly, for the idea of Spain has such a deep attraction for my mind. I am looking forward to the time when I shall have the leisure to have a full enjoyment of my stay in your beautiful country and lo he able to come into an intimate touch with the heart of Spain.
Most sincerely yours’
Rabindranath Tagore”
হোস পাজ রডরিগেজ তাঁর বইয়ে লিখেছেন, হঠাৎ একদিন আগে সফর বাতিলের কারণ, শেষ মুহূর্তে ব্রিটিশ সরকার অনুমতি দেয়নি তাঁকে। এমনিতেই ১৯১৯-এ জালিয়ানওয়ালাবাগ হত্যাকাণ্ডের পরে রবীন্দ্রনাথের ব্রিটিশের দেওয়া নাইটহুড ফিরিয়ে দেওয়া নিয়ে তিক্ততা চলছিলই। তারপর স্পেন মিত্রপক্ষে যোগ না দিয়ে নিরপেক্ষ অবস্থান নেওয়ায় তার উপর ক্ষিপ্ত হয়েছিল ব্রিটেন। স্প্যানিশ ফ্লুর ব্যাপক প্রচার চালিয়ে ইংল্যান্ড ও আমেরিকার বিরাগভাজন হয়েছিল স্পেন। কারণ মিত্রপক্ষ রোগের খবর সেন্সর করছিল। তার উপর রবীন্দ্রনাথের ছিল স্প্যানিশ ফ্লুতে আক্রান্ত হওয়ার ভয়। কারণ সেযুগে ছিল এই ভুল ধারণা যে, স্পেন থেকেই ছড়িয়েছে স্প্যানিশ ফ্লু। পরবর্তীকালে এটা ভুল প্রমাণিত হয়। রবীন্দ্রনাথ যে শান্তিনিকেতনে ছাত্রাবাসে পঞ্চতিক্তপাচন সেবন চালু করেছিলেন, ছাত্রদের মধ্যে স্প্যানিশ ফ্লুর বিরুদ্ধে প্রতিরোধ গড়ে তোলার জন্যে, তাও ছিল সর্বজনবিদিত। এমনকি বিজ্ঞানী আচার্য জগদীশ চন্দ্র বসুর কাছে সার্টিফিকেট আদায়ের চেষ্টাও করেছিলেন এই পঞ্চতিক্তপাচনের। যা মূলত ছিল, তেউরি, নিম, গুলঞ্চ, নিশিন্দা আর থানকুনি দিয়ে তৈরি।
রবীন্দ্রনাথ এসব কারণে ব্রিটিশের চক্ষুশূল হয়েছিলেন স্পেনের ব্যাপারে। তাই অন্যান্য দেশের ব্যাপারে নমনীয় হলেও স্পেনের বিষয়ে ব্রিটিশ সরকার কঠোর অবস্থান নিয়েছিল।
