লক্ষ্মী সম্পদের দেবী। তিনি নারায়ণের পত্নী। লক্ষ্মী সৌভাগ্যের দেবী। “সৌভাগ্য” অর্থেই লক্ষ্মী নামটি হিন্দুদের প্রাচীনতম ধর্মীয় গ্রন্থ ঋগ্বেদে উল্লিখিত আছে। পরবর্তীকালের লেখকরা তাকে দেবতা এবং দৈত্যদের দ্বারা ‘সমুদ্র মন্থন’-এর সময় সমুদ্রের অভ্যন্তর থেকে তিনি উত্থিত বলে উল্লেখ করেন।

এ ঘটনা বিখ্যাত হিন্দুধর্মের কিংবদন্তিতুল্য। যাহা পরবর্তীকালে পুরাণে সুস্পষ্ট স্থান পায়। সমুদ্র মন্থনের কিংবদন্তি রামায়ণ ও মহাভারতের প্রথম অধ্যায়ে উল্লেখ আছে। ম্লান রূপরেখায় এটি দেবতা ও দৈত্যদের মধ্যে যুদ্ধের ধ্রুপদী কিংবদন্তির অনুরূপ। যখন লক্ষ্মী সর্বপ্রথম অলৌকিক সৌন্দর্যের সমস্ত প্রস্ফুটনের মধ্যে “অজর মূল থেকে উদিত” হয়েছিল। বিষ্ণু লক্ষ্মীকে তার পত্বী হিসাবে গ্রহণ করেন। বিষ্ণুর সহধর্মিণী হিসাবে লক্ষ্মীকে এখনও হিন্দু সম্প্রদায়ের বেশিরভাগ মানুষ মনে করে। বৈষ্ণবরাই একমাত্র সম্প্রদায় যারা এই সম্পর্ককে অস্বীকার করে, কারণ তারা তাদের ধর্মসভায় কোনো নারীকে স্বীকার করে না। বিষ্ণু বিবাহিত ছিলেন এই ধারণাটিকে তারা প্রত্যাখ্যান ও উপহাস করে। কিছু বৈষ্ণবরা অবশ্য মনে করে,লক্ষ্মী হল দেবতার আরও নারীত্ব বৈশিষ্ট্যের একটি আদর্শ মূর্তি — সহানুভূতি, প্রেম ও করুণার আবেগ।

দার্শনিকরা দাবি করেন, হিন্দু দেবতারা কেবলমাত্র প্রজন্মের দুটি চিরন্তন নীতি — আত্মা ও পদার্থ। পুরুষ ও প্রকৃতির রহস্যময় মিলনকে বোঝানোর জন্য স্ত্রীদের প্রতিনিধিত্ব করে, যা সৃষ্ট মহাবিশ্বের ধারণার সাথে সম্পৃক্ত। ধর্মতাত্ত্বিক বিতর্কগুলি দীর্ঘকাল ধরে অতীতের প্রতিধ্বনি হয়ে উঠেছে। লক্ষ্মীকে এখন সম্পদ এবং সৌভাগ্যের দেবী হিসাবে সাম্প্রদায়িক এবং অ-সাম্প্রদায়িকদের দ্বারা উপাসনা করা হয়। আচার ও আচারের মুখে মতবাদ ও গোঁড়ামি তাদের তাৎপর্য হারিয়ে ফেলেছে। সাধারণ উপাসনা পদ্ধতিতে সাম্প্রদায়িক ও সম্প্রদায়ের মধ্যে পার্থক্য ক্রমশ মিশে যাচ্ছে। যখন থেকে সম্পদ সমাজে মানুষের চোখে মূল্যের বস্তু হয়ে উঠেছে, লক্ষ্মী প্রতিটি বর্ণ ও ধর্মের হিন্দুদের দ্বারা এবং বিশেষ করে বৈশ্য সম্প্রদায়ের ব্যবসায়ীদের দ্বারা ধার্মিক পূজার বস্তু হয়ে উঠেছে। কারণ, যেমনটি ইতিমধ্যেই পূর্বের একটি অংশে উল্লেখ করা হয়েছে, বিভিন্ন হিন্দু উৎসবগুলি বিশেষ করে বিভিন্ন হিন্দু বর্ণের দ্বারা পছন্দ করা হয়, যদিও সকলকে সাধারণ উপাসনায় সম্পৃক্ত করে দেবতা বা দেবীর উদ্দেশে অর্ঘ্য দান করার অনুমতি দেওয়া হয়।

কোজাগরী লক্ষ্মী পূজা দুর্গাপূজার পর পূর্ণিমার রাতে অনুষ্ঠিত হয় বিজয়া দশমীর পাঁচ দিন পরে। তাই একে দুর্গাপূজার সাথে সম্পৃক্ত বলে বিবেচনা করা যেতে পারে। এটি আশ্বিনের অর্ধেক জুড়ে কার্যত প্রতিদিন অনুষ্ঠিত হওয়া ধর্মীয় অনুষঙ্গ। অনুষ্ঠানগুলির একটি উত্তরাধিকারের সমাপ্তি চিহ্নিত করে – তাই পুরো পক্ষটিকে দেবী-পক্ষ বলা হয়, বা দেবীর আরাধনায় উৎসর্গীকৃত পক্ষ। পিতৃপক্ষের সমাপ্তির ঠিক পরেই দেবীপক্ষের সূচনা হয়। এটি প্রমাণ করে যে হিন্দুদের মধ্যে পূর্বপুরুষদের পূজা দেবতাদের পূজার আগে। এক পক্ষ পরে আরও বিস্তৃত আকারে আবার লক্ষ্মীর পূজা করা হয়। বর্তমান পূজাটিকে কোজাগরী লক্ষ্মী পূজা বলা হয়, এটিকে পরবর্তী পূজা থেকে আলাদা করার জন্য দ্বীপানিতা লক্ষ্মী পূজাও বলা হয়।

“কোজাগর” শব্দটি একটি সংক্ষিপ্ত সংস্কৃত বাক্যের সংক্ষিপ্ত রূপ — যার অর্থ, “কে, নারকেলের জল পান করার পরে এই রাতে জেগে আছে?”

একটি প্রশ্ন লক্ষ্মী এই পৃথিবীর সমস্ত মানুষের কাছে রেখেছিলেন বলে বিশ্বাস করা হয়, কারণ তিনি এই পবিত্র রাতে পৃথিবীর চারপাশে প্রদক্ষিণ করেন। বিশ্বাস করা হয়, তিনি যাকে জাগ্রত দেখতে পান তাকে তার অনুগ্রহ প্রদান করেন, এই দিনে নারকেলের জল পান করা ও জেগে থাকা প্রথাগত বিষয়। তবে জাগরণই সব নয়: এটি সর্বদাই একটি সরল ভক্তি দ্বারা পূর্ণ করা হয়, সম্ভবত আশীর্বাদপূর্ণ দর্শনের জন্য অনুরোধ করা। একটি ছোট পিতল বা তামার জগের পাশে লাল গেরুয়া বা চন্দন চর্চিত দেবীর একটি মূর্তি আঁকা হয়। উঠানে একটি ছোট পাতার ছাউনির নীচে একটি ঘট রাখা হয়। পুরোহিত পবিত্র গ্রন্থগুলি পুনরায় পড়েন। তখন বাড়ির সবচেয়ে বয়স্ক ভদ্রমহিলা পুরো পরিবারের পক্ষ থেকে উপবাস করে থাকেন।তিনি দেবীকে ফুল, ফল ও মিষ্টি নিবেদন করেন। এই উপলক্ষে লক্ষ্মীর উদ্দেশ্যে বিশেষ নৈবেদ্য দেওয়া হয়। নারকেল ও চিড়া প্রসাদ হিসাবে উপাসকদের মধ্যে বিতরণ করা হয়। লক্ষ্মীর সবচেয়ে প্রিয় পবিত্র পাখি হল পেঁচা। লক্ষ্মীর প্রিয় এই পাখিটিকে লক্ষ্মীপেঁচা নামে অভিহিত করা হয়। তা কিন্তু হুতুম পেঁচা নয়। হুতুম পেঁচাকে অশুভ পাখি হিসাবে বিবেচিত হয়।

পেঁচা লক্ষ্মীর বাহন। লক্ষ্মীর কাছে পবিত্র শস্য হল ধান ও কড়ির খোল, যা তার প্রিয় খেলার জিনিস, সম্ভবত তা সমুদ্রের জলের মধ্যে তার আসল বাড়ির স্মৃতিচারণ করে। তবে সম্ভবত দেবী লক্ষ্মীর সাথে কড়ির খোলের অর্থনৈতিক উৎস। এক সময় কড়ি ভারতে একমাত্র মুদ্রা ছিল। হিন্দুদের পবিত্র বইগুলিতে প্রায়শই কড়ির জিনিসের মূল্য দেওয়া হয়। কড়ির খোলগুলিতে উপহারগুলি এমন ক্ষেত্রেও অনুমোদিত যেখানে সব ধরণের উপহার সহজেই সংগ্রহযোগ্য নয় বা দাতার উপায় অনুসারে নিষিদ্ধ। এই কারণে একজন হিন্দু গরুকে পবিত্র বলে মনে করে। শিক্ষিত পরিবারের হিন্দু মেয়েদের বিশেষ যত্ন সহকারে এইগুলি শেখানো হয়, যাতে তারা যখন বড় হয়ে পরিবারের কত্রী হবে তখন তারা অবিচ্ছিন্ন সুখের আশ্বাস পাবে। লক্ষ্মীর এই কথিত আদেশগুলি তাদের অভ্যাসগতভাবে পালনের গুণে সমৃদ্ধি আনে। উচ্চস্বরে কথা বলা, মুখভরে খাবার গেলা, তাড়াহুড়ো করে হাঁটা, দরজার চৌকাঠে বা পথের প্রবেশপথে বসা, উচ্চস্বরে কথা বলা, কেচ্ছা কেলেঙ্কারি শোনার ইচ্ছা করা, ঝগড়াঝাটি, অলসতা, উচ্ছৃঙ্খলতা করা নারীদের লক্ষ্মী দেবী পছন্দ করেন না। সব পাপ করা নারীদের তিনি ঘৃণার সাথে দেখেন। অন্যদিকে, তিনি প্রতিশ্রুতি দেন যে তিনি কখনোই এমন একজন মহিলাকে পরিত্যাগ করবেন না যে নারী সর্বদা নিজেকে ও তার ঘরকে যত্ন সহকারে পরিষ্কার রাখে। যে হিন্দু নারী পরিবারের সাথে সম্পর্কিত সমস্ত গার্হস্থ্য দায়িত্ব পালন করতে পারদর্শী যে নিজের হাতে সব কিছু সম্পাদন করতে পারে। যে নারী মিষ্টি ও নিচু স্বরে কথা বলে, ধীর ও নিঃশব্দ পায়ে হাঁটে এবং অপাপবিদ্ধ হাসি হাসে; যে নারী প্রবীণদের ও তার দেবতাদের শ্রদ্ধা করে, যেখানে সম্মানের প্রয়োজন সেখানে সম্মান দেয়; যে কখনই এক মুহূর্ত অলস বসে থাকে না, প্রতিটি কাজের জন্য প্রতি ঘন্টার জন্য একটি কাজ খুঁজে পায়; যে প্রতিদিন কিছু কাজকে আগামীকালের ব্যবহারের জন্য রাখে, বর্তমান দিনের জন্য সে যা করতে পারে তা সম্পাদন করে; যে নারী ভোরের সাথে সাথে ঘুম থেকে জেগে ওঠে। সে ঠিক সময় রাতে প্রদীপ জ্বালায়। এই বুদ্ধিমান উপদেশগুলি লক্ষ্মীর একটি ছন্দময় স্তোত্রের আকারে গৃহীত হয়। এই স্তোত্রটি পূজার সন্ধ্যায় বাড়ির মহিলা সদস্যদের একসাথে উপবিষ্ট হয়ে পাঠ বা জপ করা হয়।

শঙ্খ, খোল লক্ষ্মীর প্রিয় যন্ত্র, — সম্ভবত তার সাগর বাড়ির আরেকটি স্মৃতি; এবং সন্ধ্যার সময় বাড়ির প্রদীপ জ্বালানোর পর লক্ষ্মীর সম্মানে শঙ্খ বাজানো একজন হিন্দু নারীর দৈনন্দিন কর্তব্যগুলির মধ্যে একটি। হিন্দু বাড়িতে প্রথম যেখানে সন্ধ্যার প্রদীপ জ্বালানো হয়, তা হল ভাণ্ডার, যেখানে শঙ্খ বাজানো হয়। এই সমস্ত ভাণ্ডার লক্ষ্মীর উপহার হিসাবে নেওয়া হয়, এবং এই পারিপার্শ্বিকতার মধ্যে তার সম্মান করার মাধ্যমে সম্ভবত তার উপহারের ধারাবাহিকতা প্রদান করে। লক্ষ্মীর আশীর্বাদ আরও বেশি বর্ষিত হয়।

লক্ষ্মীকে ভারা-লক্ষ্মী নামেও ডাকা হয়, ক্ষমতার ইঙ্গিত করে, তার ভক্তদের দ্বারা কৃতিত্ব, তার উপাসকদের দ্বারা চাওয়া বর দেওয়ার জন্য। হিন্দু শিল্পীরা লক্ষ্মীকে অতুলনীয় সৌন্দর্যের কুমারী হিসাবে উপস্থাপন করে, জলে ভাসমান একটি পূর্ণ প্রস্ফুটিত পদ্মের উপর উপবিষ্ট, তার উভয় পাশে একটি করে হাতি রয়েছে, তাদের শুঁড়ে উঁচুতে রাখা সোনার ধারাগুলি থেকে তার মাথায় জল ঢেলে দিচ্ছে। তার মাথা একটি মুকুট দ্বারা শোভিত, তার ঘাড়ে কখনও ম্লান না হওয়া ফুলের পুষ্পস্তবক – মহাসাগরের উপহার এবং তার মসৃণ বৃত্তাকার বাহুগুলি স্বর্গীয় রত্ন দিয়ে সজ্জিত যা তিনি তার “ধনের ধন” থেকে বের করেছেন। ” কখনও কখনও তাকে চারটি বাহু দিয়ে উপস্থাপন করা হয়, কিন্তু যেহেতু তিনি সৌন্দর্যের দেবীও তাই তাকে সাধারণত মাত্র দুটি জিনিস দিয়ে শোভিত করা হয়। এক হাতে তিনি একটি পদ্মফুল ধারণ করেন, যে ফুলটিকে তিনি অন্য সকলের চেয়ে প্রিয় বলে মনে করেন; অন্যটিতে, হয় একটি শঙ্খ বা ধানের শীষ শোভা পায়। লক্ষ্মী একজন গৃহস্থালী দেবী। তাই ভারতের কোন অংশেই তার কোন মন্দির স্থাপিত হয়নি। তিনি প্রাচুর্য ও সমৃদ্ধির দেবী হওয়ায় তিনি সমগ্র হিন্দু সম্প্রদায়ের মহিলাদের পরম শ্রদ্ধায় আরাধ্য দেবী।

মনোজিৎকুমার দাস, অনুবাদক, লাঙ্গলবাঁধ, মাগুরা, বাংলাদেশ

এই নিবন্ধটি অভয়চরণ মুখোপাধ্যায়ের (ABHAY CHARAN MUKHERJEE) হিন্দু ফেস্ট এন্ড ফিয়েস্ট (HINDU FASTS AND FEASTS) থেকে নেওয়া। এই গ্রন্থের প্রবন্ধগুলি দ্য লিডার অথবা দ্য পাইওনিয়ার-এ (The Leader or The Pioneer) ১৯১৩ থেকে ১৯১৪ ধারাবাহিক ভাবে ছাপা হয়েছিল। এরপর ১০ এপ্রিল ১৯১৬ নিবন্ধগুলি গ্রন্থ আকারে প্রকাশিত হয়। মনোজিৎকুমার দাস, লাঙ্গলবাঁধ, মাগুরা, বাংলাদেশ। খুব যত্ন সহকারে অনুবাদ করছেন। আমি ধীরে ধীরে এই গ্রন্থের সব লেখাই প্রকাশ করবো। কার্যকরী সম্পাদক।